Ilustración: Emily Beaton. Foto: iStockfoto
Antes de los niños, no me preocupaba mucho por mi impacto ambiental. Tomé el transporte público, viví en un departamento pequeño y nunca llené mi basurero lo suficiente para la recolección semanal (léase: mujer soltera de carrera que nunca estaba en casa). Cuando tuve hijos, desarrollé ansiedades sobre nuestro planeta y en qué estado quedará para mis hijos. Irónicamente, cuando tuve hijos también fue el momento en que nuestra familia se convirtió en una apisonadora que producía desechos y dejaba un rastro de destrucción a nuestro paso. Pasé una toalla de papel para limpiar cada derrame. Mantuve un gran arsenal de alimentos en bolsas de plástico a las que cariñosamente llamaban “paquetes de refrigerios” para viajes en automóvil. Hablando del auto, manejamos a todos lados. Los contenedores de comida para llevar desfilaban en nuestra casa cada semana, luego desfilaban como basura. Pañales amontonados, basura amontonada, todo amontonado. (No me hagas hablar de las secuelas de nuestros viajes mensuales a Costco). Pero con cada café que tanto necesitaba, en una taza desechable, por supuesto, escuché una voz persistente. Y empezó a llegar a mí. Abrumado por las pilas de cosas en nuestra casa, me di cuenta de que ansiaba menos desorden en mi vida: menos basura, menos caos, menos cosas.
A principios de este año, hicimos un esfuerzo concertado para actuar juntos, sin importar lo cansados que estuviéramos de perseguir a dos niños pequeños todo el día. Lentamente, hicimos pequeños cambios y comenzamos a cambiar las cosas. Empezamos a pasar mucho menos tiempo lidiando con el desorden, la basura y las compras, y empezamos a ahorrar dinero. La carga mental se eliminó y todo se volvió más manejable. De acuerdo, eso es mentira: nada es realmente manejable con dos niños menores de cuatro años, pero hubo un cambio significativo hacia menos desperdicio y menos basura (menos los pañales, esa basura aún se acumula).
Basado en mi propia experiencia y el consejo de expertos, aquí hay 25 pequeñas cosas que puede hacer ahora para reducir los desechos domésticos, incluso si está agotado.
1. Practica FIFO (primero en entrar, primero en salir)
Cuando hablé con Irene Ngo, responsable culinaria de holafresco, ella me enseñó sobre FIFO. Es un término de restaurante, pero también puede aplicarse al hogar. Al desempacar los alimentos, coloque los alimentos viejos en la parte delantera del refrigerador, congelador o despensa y coloque los nuevos en la parte trasera. Esto ayuda a evitar el desorden y es más probable que use los productos antes de que caduquen.
2. Cambiar a la facturación electrónica
Nuestros estados de cuenta solían amontonarse en la puerta principal (junto con las obras de arte de nuestros hijos, las notas de la guardería y los volantes de los restaurantes). Pase una noche cambiando toda su facturación a electrónica. Asegúrese de moverlos a una «lista segura» para que no se pierdan en una carpeta de spam. Cuando entren, márquelos como «importantes» y luego desmárquelos una vez que se hayan pagado. Marque su calendario cada mes y ocúpese de todos ellos a la vez. ¡Clic-clic!
3. Cambia tu cepillo de dientes
He estado siguiendo (léase: acecho en Internet) a Katelin Leblond de PAREdown Home durante algún tiempo y finalmente tuve la oportunidad de reunirme con ella en uno de sus talleres. Leblond, madre de dos hijos, convirtió en su estilo de vida y negocio vivir en un hogar sin desperdicios (¡sí, lo leyó bien!). Me habló de los cepillos de dientes de bambú. Honestamente, nunca había considerado que mi cepillo de dientes fuera un problema, pero esos luchadores de placa de plástico tienen una vida útil corta y terminan en el vertedero. En primer lugar, haga un inventario de sus cepillos de dientes y use los que tiene en la casa, y guarde los viejos para los trabajos de limpieza. Cuando esté listo para comprar uno nuevo, considere un cepillo de dientes de bambú compostable. Funcionan igual y no acaban en el vertedero.
4. Compra ropa de segunda mano
Nicole Manek, una de mis compañeras de mamá en la recogida de la guardería, se gana la vida transformando artículos antiguos en piezas impresionantes. Como diseñador y curador de vida de manek, ha visto el interior no tan bonito de las plantas de procesamiento de residuos textiles. “Puedo decirles que una gran cantidad de desechos textiles son ropa para niños”, dice ella. Manek compra ropa de segunda mano para su hijo siempre que puede. “Hago un punto de enseñarle que estas cosas son nuevas para nosotros pero han sido usadas por otros y estamos ayudando a nuestro planeta al reutilizarlas. También me gusta recordarle que Rocky de Patrulla de la pata reutiliza cosas. Rocky realmente ha mejorado el factor genial para reciclar en nuestra casa”. Haga de la economía de segunda mano una aventura de fin de semana con los niños: puede ser la mejor búsqueda del tesoro. ¡Mamá gana!
Ilustración: Emily Beaton. Foto: iStockfoto
5. Compra productos de apariencia graciosa
Los proveedores tiran muchas frutas y verduras debido a sus tamaños, formas o colores extraños. Pero la comida real no siempre viene en paquetes perfectos. Ngo no rehuye comprar estos artículos en los mercados de agricultores o en las tiendas de comestibles. “Le estás enseñando a tu familia que los alimentos vienen en todo tipo de formas y tamaños divertidos, y estás ayudando a usar los alimentos que de otro modo podrían desecharse”.
6. Haz un contenedor de cuestionables
Si no está seguro de cómo deshacerse de algo, o si tiene baterías o bombillas que se pueden reciclar pero necesita ir a una instalación especial, tírelas a la basura y trátelas por completo una vez al año, sugiere Leblond. De esa manera, no tendrás la tentación de tirarlos a la basura de manera inapropiada. Cuando termine el año, podrá encargarse de todos ellos, lo que llevará mucho menos tiempo que deshacerse de las baterías una por una.
7. Apoye la comida para llevar sostenible
Las comidas caseras no van a suceder todas las noches. La realidad de la vida familiar significa que es posible que tengas que pedir la cena. Pero cuando opta por la comida para llevar, es probable que se encuentre con una abrumadora cantidad de envases de plástico después. Recientemente aprendí que no se puede reciclar el plástico negro. ¡Puaj! Eso genera muchos desperdicios. Cuando haga su pedido, considere apoyar a los restaurantes que usan contenedores compostables o completamente reciclables, y siempre deje una nota de que no necesita cubiertos ni servilletas. ¿Un bono? Puedes dejar de sentirte culpable por la pizza: ¡viene en una caja compostable! ¿Quieres llevarlo al siguiente nivel? Leblond pregunta a los restaurantes si puede traer sus propios recipientes para llevar.
Ilustración: Emily Beaton. Foto: iStockfoto
8. Cambia tu juego de café
Las tazas de café son un gran delincuente del delito ecológico de eliminación de un solo uso. Y NO son reciclables debido al recubrimiento en el interior de los vasos (palma de la cara). Invierte en una taza de viaje si vas a comprar cafés individuales. Puede ser tan simple como un tarro de albañil con una tapa para beber y una manga. (Me he obsesionado un poco con los tarros de albañil). Nuestra familia invirtió recientemente en una máquina de café por goteo y un par de tazas de viaje. No puedo creer que no hayamos hecho esto hace años: ahorramos tanto dinero y literalmente puedo tomar café a los 10 minutos de despertarme.
9. Únete a grupos de compra y venta
Puede que te sorprenda que alguien pueda estar interesado en ese viejo Baby Bullet que ya no usas y vendrá a tu casa a recogerlo y dejarte dinero, pero lo están, ¡y lo harán! Cuando vendes algo que ya no usas, mantienes el artículo fuera del vertedero, evitas que alguien tenga que comprar algo nuevo y te embolsas algo de efectivo. ¡Vale la pena! Además de unirse a grupos de compra y venta, aproveche los recursos de su ciudad, como los programas para compartir herramientas.
10. Haz la mejor elección de pañales para tu familia
Tenía un plan de usar pañales de tela, pero mi bebé nació antes de tiempo y me tomó por sorpresa con la crianza de los hijos, por lo que se convirtió en prioridad cero. En mi mente, eras ropa de equipo o equipo desechable. Pero hoy, hay un espectro de opciones. Tal vez use pañales de tela con forros desechables, haga sus propias toallitas húmedas o simplemente pruebe una marca más ecológica. Haz lo que funcione mejor para ti, teniendo en cuenta el medio ambiente.
11. Evita comprar paquetes de gran tamaño
Soy un adicto en recuperación de las gigantescas tiendas de membresía, pero Ngo señala: “Por muy atractivo que sea el precio más bajo, solo vale la pena si lo usa en su totalidad antes de que caduque. Solo compre grandes volúmenes si el ingrediente tiene una vida útil prolongada”. Además, muchos de esos artículos vienen en paquetes dobles o triples. Me esfuerzo por buscar la menor cantidad de embalaje, pero si terminas con un montón de cajas de cartón, tenemos manualidades para eso!
12. Deshazte de los paquetes apretados
Esos pequeños paquetes exprimidos de puré de frutas y verduras son convenientes pero, lamentablemente, no son reciclables a través de la mayoría de los programas municipales. Omita el exprimidor y quédese con frutas clásicas como los plátanos, que vienen en sus propios recipientes prácticos. Si su pequeño humano no está listo para renunciar a estos prácticos paquetes, busque métodos de reciclaje alternativos.
13. Alarga la vida de tu ropa
Entre las compras de comestibles y las citas para jugar, deje la ropa rota o demasiado pequeña en un sastre para que la repare; incluso en la era de la moda rápida, sigue siendo más barato que comprar nuevos. O prueba a coser en casa y ahórrate el viaje. La próxima vez que a tu hijo le salga un agujero en los jeans, haz estos parches adorables y sinceros—puedes hacerlo tú mismo y toma menos tiempo de lo que piensas.
14. Gana volumen
Comprar alimentos a granel minimiza la cantidad de empaque total que consume. Puede comprar productos secos solo unas pocas veces al año. Es más barato, hace que las compras de comestibles consuman mucho menos tiempo y rara vez se agotará. granero a granel incluso ha introducido un programa de contenedores reutilizables, para que pueda tener una experiencia de compra sin desperdicios. Choca esos cinco, Granero a Granel.
Ilustración: Emily Beaton. Foto: iStockfoto
15. Lleva un kit para llevar
¿No tienes tiempo para empacar tu almuerzo? Lo entendemos. Tenga a mano un kit simple para agarrar comida sobre la marcha con menos desperdicio. Coloque cubiertos y una servilleta de tela para evitar usar las versiones desechables en los restaurantes para llevar. Bonificación: los días de los contenedores de almuerzo nerds terminaron, y ahora puedes encontrar muchos contenedores lindos que también son livianos y compactos.
16. Reemplace las toallitas para la secadora con bolas reutilizables para la secadora
Para empezar, nunca recordé usar toallitas para secadora, pero Leblond es un buen caso para cambiar a pelotas. “Uso bolas de lana para secadora rociadas con aceites esenciales en lugar de toallitas para secadora”, dice ella. “¿Sabías que las bolas secadoras en realidad reducen el tiempo de secado al absorber agua? Estábamos un poco locos por el tiempo cuando empezamos a usarlos y notamos una reducción en el tiempo de secado de entre un 10 y un 25 por ciento, dependiendo de la carga”. Los ovillos comprados en la tienda duran más de 500 lavados, o puedes hacer los tuyos propios con lana que tienes guardada en casa. Esta bola secadora bricolaje está en la parte superior de mi lista de tareas pendientes.
17. Use bolsas reutilizables, también para productos
Es hora de acabar con la locura de las bolsas de plástico. Adquiera el hábito de llevar bolsas con usted y también lleve consigo bolsas de productos agrícolas reutilizables. Aún así, estás obligado a olvidar a veces. Si lo haces, pide cajas, que son una opción mucho más ecológica.
18. Ponga una etiqueta de «no correo no deseado» en su buzón
Lo admito, es muy lindo cuando mi hijo en edad preescolar se emociona con sus «cartas de pizza», pero constantemente tiro estos volantes. También agregué «sin abogados» a mi calcomanía. ¡Hasta ahora tan bueno!
19. Deshazte de los desechables en la cocina
Toallas de papel, envoltura de plástico, servilletas de papel, bolsas para sándwiches, ¡oh Dios mío! Use su alijo y deje de comprarlos. Intente usar una bandeja para hornear de silicona en lugar de papel de aluminio o pergamino. Ahora mantengo un tazón grande de paños limpios en el mostrador que uso varias veces, luego tiro en un cesto de ropa que tengo al alcance. Manek compra servilletas de tela en tiendas de segunda mano. “Mi hijo de cuatro años se siente muy mayor usando servilletas de tela, aunque muchas veces su camiseta y su pantalón ganan como la servilleta más usada”,…