Muchos bebés tienen cabezas asimétricas o puntiagudas, y es totalmente normal. Los recién nacidos son nacido con placas óseas bastante delgadas y flexibles en lugar de cráneos duros, lo que los hace más fáciles de apretar a través del canal de parto. Pero un cráneo más blando significa que su bebé puede terminar con una parte plana en la cabeza en los primeros meses de vida, simplemente por la presión de estar acostado en un colchón, en un asiento de automóvil o en un columpio para bebés.
Eso es lo que Cloey Bradcliff* descubrió en el chequeo de dos meses de su hijo Henry*. “El pediatra notó que Henry tenía una tendencia a inclinar la cabeza hacia la izquierda, lo que puede ser un síntoma de tensión en los músculos del cuello por mantener siempre la cabeza girada hacia la derecha cuando estaba boca arriba. También tenía una pequeña mancha plana en el lado derecho de la cabeza”, dice la madre de Toronto. Ella estaba sorprendida. “No tenía idea de que esto era una cosa”.
La plagiocefalia, o síndrome de la cabeza plana, como se le conoce comúnmente, es cuando la cabeza de un bebé tiene una parte plana o deforme. La cantidad de bebés con esta afección se ha disparado en los últimos 15 años, porque los bebés se acuestan boca arriba, que es la la posición para dormir más segura y recomendada. Un estudio de 2013 en Calgary encontró que casi la mitad de los bebés entre las edades de siete y 12 semanas tenían un área plana. El síndrome de la cabeza plana no es peligroso y no afecta el desarrollo del cerebro, y siempre que estén boca abajo, la mayoría de los pequeños crecen solos alrededor de los seis meses, cuando se dan la vuelta y comienzan a sentarse. arriba.
Pero si no crecen, terminan con una cabeza permanentemente deformada, por lo que una simple intervención temprana es la ruta que toman muchas familias. “Les digo a los padres que esto es muy común y se puede solucionar, especialmente si lo detectamos temprano”, dice Jennifer Halfin, fisioterapeuta pediátrica en Toronto.
Esto es lo que necesita saber sobre el síndrome de la cabeza plana.
¿Cuáles son los signos del síndrome de la cabeza plana?
Su médico notará la cabeza plana de su bebé en una de sus visitas regulares de niño sano o podría reconocer algunos de los síntomas comunes. Halfin ve bebés de hasta cinco semanas de edad para una evaluación, aunque generalmente los ve por primera vez alrededor de los dos a cuatro meses.
Hay tres tipos de síndrome de cabeza plana. La más común es la plagiocefalia posicional, lo que significa que hay un punto plano en el lado izquierdo o derecho de la cabeza porque el bebé mantiene la cabeza girada hacia ese lado. Una oreja puede estar más adelantada que la otra; un ojo puede parecer más pequeño que el otro; y una mejilla puede estar más llena que la otra.
Braquicefalia significa que hay un punto plano en la parte posterior de la cabeza del bebé. La cabeza puede ser más ancha o más alta de lo normal y las puntas de las orejas pueden sobresalir.
Finalmente, la escafocefalia posicional es un aplanamiento de ambos lados de la cabeza. Esto es bastante común en los bebés que están en la UCIN y pasan mucho tiempo acostados de lado. También puede ser causado por la fusión temprana de las placas del cráneo.
¿Qué causa el síndrome de la cabeza plana?
Algunas situaciones diferentes pueden conducir al síndrome de cabeza plana. Además de ser causado por la presión repetida de un colchón o asiento de automóvil en un lado de la cabeza, también puede desarrollarse durante el embarazo si el bebé se coloca de una manera que ejerza presión sobre su cabeza (por ejemplo, si está presionado contra el hueso púbico), o si tiene múltiplos. También es común en los bebés prematuros que pasan mucho tiempo en la UCIN acostados boca arriba o de lado.
Algunos bebés, como Henry, tienen los músculos del cuello tensos en un lado, lo que se llama tortícolis, y eso puede contribuir a que se forme una zona plana. La tortícolis puede desarrollarse durante el embarazo o el parto, o los músculos pueden contraerse simplemente porque su hijo obstinado prefiere mantener la cabeza hacia la izquierda o hacia la derecha.
Hay algunas condiciones raras que también pueden causar un cráneo asimétrico, como escafocefalia o craneosinostosis, donde las placas óseas del cráneo comienzan a endurecerse y fusionarse antes de lo que deberían, así que programe una cita con el médico para evaluar la situación.
Tratamientos para el síndrome de la cabeza plana
Si su bebé tiene un área plana, su médico lo derivará a un fisioterapeuta, o puede programar una evaluación con un fisio usted mismo. Su médico también puede derivarlo a una clínica de neurocirugía o un centro craneofacial.
Por lo general, lleva de dos a cuatro meses obtener una forma de cabeza redondeada y más simétrica a través de la fisioterapia. Su fisioterapeuta no solo le dará algunas actividades para hacer con su bebé, sino que también le sugerirá algunos cambios simples en el estilo de vida para tratar la zona plana.
“Es realmente importante descubrir la causa subyacente de la plagiocefalia o la braquicefalia y luego usar esa información para el tratamiento”, dice Halfin.
Un fisioterapeuta tomará medidas de la cabeza para ver la forma actual de la cabeza de su bebé y verificará el rango de movimiento activo y pasivo del cuello de su bebé (por ejemplo, su capacidad para girar la cabeza de un lado a otro por sí mismo y con una guía suave).
El mayor consejo de Halfin para los padres es tomar fotografías una vez a la semana para verificar el progreso de su bebé. “Tome una vista de pájaro de la cabeza de su bebé, con su bebé acostado. Luego use una aplicación para hacer un pequeño collage de fotos para que pueda notar los cambios de una semana a la siguiente, porque puede ser difícil ver una diferencia cuando ve a su bebé todo el tiempo”.
Para ayudar a los músculos tensos del cuello de Henry, su fisioterapeuta le mostró a su madre cómo estirar el cuello de Henry de manera suave y segura mientras estaba acostado boca arriba, lo que Bradcliff hacía todos los días en casa. Si bien al principio estaba un poco nerviosa (la cabeza de un bebé se tambalea aterradoramente), Henry es afortunadamente un niño tranquilo que no se inquieta durante los estiramientos.
Un tratamiento común para el síndrome de cabeza plana es mucho tiempo boca abajo para quitar la presión del cráneo, que usa los músculos de diferentes maneras y desarrolla la fuerza del cuello del bebé para que pueda girar la cabeza por sí mismo. (Sí, los bebés a menudo tienen un odio candente por el tiempo boca abajo, ¡pero realmente es crucial!)
Halfin también repasa el entorno del hogar de un bebé con los padres. “A veces ni siquiera te das cuenta de que todo en la vida de tu bebé está, por ejemplo, en el lado izquierdo de su mundo: si entras en su habitación, tiene que girar la cabeza hacia la izquierda; si están en un asiento de automóvil, estás sentado a su izquierda; ellos están en una silla de bebé y tú estás a su izquierda. Desarrollan una preferencia por una dirección”, dice ella.
Si ese es el caso, es hora de cambiar todo al otro lado para recuperar el rango de movimiento del bebé; esto puede ser tan simple como mover el móvil al otro lado de la cuna. Es posible que trabaje con los padres y los bebés para lograr hitos en las habilidades motoras, como darse la vuelta, un poco antes, nuevamente para fomentar el movimiento y el desarrollo muscular.
Si bien estos enfoques de baja intervención generalmente son suficientes para corregir un punto plano leve, a veces un médico o fisio recomendará una cita con un ortopedista para ver si se requiere un casco de moldeo craneal hecho a medida para ayudar a dar forma al cráneo. Esto generalmente sucede alrededor de los cuatro a seis meses si la plagiocefalia de su bebé se ha vuelto más severa o si el progreso correctivo no ocurre tan rápido como podría ser. El casco corrige suavemente la forma del cráneo del bebé, dando espacio para que la parte plana crezca adecuadamente a medida que crece el cerebro, dice Mike Hall, ortopedista certificado en el departamento de prótesis y ortesis del Centro de Salud Infantil Ron Joyce, que forma parte de Hospital Infantil McMaster en Hamilton, Ontario.
Hall dice que el mejor momento para comenzar el tratamiento con casco es cuando su bebé tiene un buen control de la cabeza y el cuello, que suele ser alrededor de los cuatro meses.
Cómo conseguir un casco craneal
Un ortopedista usa un escáner de mano para tomar medidas digitales y crear un modelo tridimensional de la cabeza, o a veces crea un modelo de yeso o espuma de la cabeza, a partir del cual se fabrica un revestimiento de espuma y una cubierta laminada o de plástico (que puede presentar estampados o colores geniales). También hay empresas que utilizan una impresora 3D y más un estilo de diadema rígida que un casco completo.
Poner a mi bebé en un casco fue la decisión más difícil de mi vida
Su bebé tendrá que usar el casco durante 23 horas al día, generalmente durante seis meses o más. Una de las primeras preguntas que hacen los padres es: “¿Mi bebé odiará usar el casco?” La respuesta de Hall: «Los niños están bien, ¡por lo general tengo más problemas con los padres!»
Cada pocas semanas, un ortopedista toma medidas para asegurarse de que el crecimiento esté encaminado y que el casco no irrite la piel. Es probable que su bebé continúe con el fisio si presenta tortícolis mientras usa el casco.
Tenga en cuenta que los cascos no son baratos (alrededor de $2000 a $3000) y generalmente no están cubiertos por los planes de salud provinciales. Sin embargo, su compañía de seguros privada puede hacerse cargo de parte o la totalidad del costo.
¿Puedo prevenir el síndrome de cabeza plana?
Como muchas condiciones de los niños, la conciencia es clave. “Los comentarios que recibo de muchos padres son: ‘Ojalá alguien me hubiera dicho esto justo cuando nació mi bebé’”, dice Halfin.
Para ayudar a prevenir el síndrome de la cabeza plana, gire suavemente la cabeza de su bebé de un lado a otro cada hora aproximadamente cuando esté en la carriola o en el asiento del automóvil, y cambie su posición en la cuna o moisés (si la cabeza del bebé está en la parte superior). de la cuna un día, cambie al pie de la cuna al día siguiente). Haga de 10 a 15 minutos de tiempo boca abajo supervisado tres veces al día. mitad también fomenta el porteo del bebé con un fular o un portabebés para quitar la presión de la cabeza de su bebé.
También puede preguntarle a su médico o fisioterapeuta sobre un equipo especial para la cabeza que no se aplane para usar durante el tiempo de juego, como una almohada transpirable para ayudar a sostener la cabeza o un sombrero con una barra de espuma que evita que el bebé ponga la cabeza hacia un lado todo el tiempo. hora.
Henry ahora tiene seis meses y medio, y solo le tomó alrededor de 10 semanas llegar al punto en que la forma de su cabeza y los movimientos del cuello eran completamente normales, dice su madre.
“La combinación de fisio, estiramientos, tiempo boca abajo regular y portabebés funcionó”, dice ella. “Me alegro de que lo hayan detectado temprano para que podamos tomar medidas”.
*Los nombres han sido cambiados
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