Nadia Bechai tenía poco más de 30 años y trabajaba para convertirse en socia de un bufete de abogados boutique en el centro de Toronto cuando ella está embarazada con su primer hijo, pero eso no la detuvo. Continuó trabajando muchas horas, tomando archivos que harían avanzar su carrera, y planeaba volver a trabajar después de cinco o seis meses de licencia por maternidad. “Estaba muy enfocada en mi carrera”, dice ella. “Yo no era el tipo de mujer que se imaginaba realmente disfrutando de los niños y las actividades de los niños”. Pero los sentimientos de Bechai hacia la maternidad—y su carrera—cambiaron después del nacimiento de su hijo, Noah.
No lista para dejar a su bebé con una niñera tan pronto como lo había planeado, Bechai extendió su licencia. Ella volvió al trabajo cuando Noah tenía 11 meses, pero anhelaba estar en casa con él. Cuando se fue de licencia con sus gemelas, nacidas dos años después de Noah, fue sincera con sus jefes acerca de no regresar antes de un año. Once meses después de su licencia, renunció.
Renunciar a su trabajo no fue una decisión fácil: Bechai fue criada para seguir una carrera y la mayoría de sus amigos eran abogados u otros profesionales. Vio tirar la toalla en su trabajo como una señal de debilidad. Si otras mujeres lograron hacer malabarismos con una carrera e hijos, ¿por qué ella no? Después de meses de tratar de sofocar sus verdaderos sentimientos, admitió cómo se sentía realmente: “Yo querido estar en casa. Quería ser la que tuviera los desafíos de la maternidad, y quería ser la que tuviera las alegrías”.
Julia James, una entrenadora de carrera y vida en Victoria, dice que hoy en día hay mucha presión sobre las mamás. “Hay expectativas de que las mujeres deben estar al 100 por ciento para sus hijos, y hay expectativas de que seguirán adelante con el avance de sus carreras”, dice ella. Esos ideales en conflicto pueden pesar mucho en una madre que se debate entre su carrera y sus hijos. Pero James dice que la decisión en última instancia debe reducirse a lo que Uds quiere hacer, suponiendo que su situación económica y de cuidado de niños le permita elegir. Incluso cuando bloquea las voces externas, es fácil atascarse con sus propios pensamientos y sentimientos. Esto es lo que deberá considerar para tomar la decisión correcta para usted y su familia.
Tú primero
Su decisión de trabajar o quedarse en casa con los niños afectará a muchas personas, pero piense bien en lo que hará Uds más feliz, no lo que piensas deberían hacerte feliz. Imagine sus días en ambos escenarios: si está trabajando, tendrá el beneficio de la camaradería, pausas para el almuerzo y beber café mientras está caliente. Como ama de casa, tendrá más libertad en un nivel, pero sus días girarán en torno a tiempos de siestacomidas y fechas de juego. “Eso no quiere decir que no puedas desarrollar una nueva red con padres en tu comunidad, pero las reuniones son diferentes. Son más esporádicos y la conversación puede ser menos estimulante”, dice Sara Dimerman, psicóloga que asesora a familias en el área de Toronto. ¿En la cerca? Piense en cómo se siente (o se sintió) estando de licencia. ¿Está aburrido, aislado y frustrado, o le encanta la libertad de los plazos y un cubículo?
Hay más en lo que pensar además de cómo pasará su tiempo. Estar en casa con sus hijos todo el día es un desafío de una manera que solo puede comprender después de haberlo hecho, y para algunos, afecta su salud mental. Una encuesta de Gallup de 2012 realizada en los EE. UU. encontró que las madres que se quedan en casa se preocupan más y experimentan más tristeza y depresión que las que tienen un empleo. Linda Duxbury, que investiga el equilibrio entre el trabajo y la vida en la Universidad de Carleton en Ottawa, dice que las mujeres que renuncian a sus trabajos para concentrarse en sus hijos sufren lo que ella llama el fenómeno de «todos mis huevos en una canasta». “Mientras más roles significativos tengas en tu vida, más probable es que si algo sale mal en un rol, algo más saldrá bien en otro”, dice ella. Si renuncia a su trabajo porque cree que hará felices a los demás, es posible que se sienta resentido cuando las cosas se pongan difíciles (porque lo harán). Por otro lado, si quiere quedarse en casa con sus hijos, trate de ignorar las presiones externas para hacer lo contrario.
los niños están bien
Después de un año en casa con su bebé, puede ser difícil imaginar equilibrar todo eso con un trabajo. Pero la gente lo hace, y hablar con otras mamás que han vuelto a trabajar puede ayudar. Sentirse nervioso por dejar a su hijo en guardería por primera vez o culpable que la niñera lo llevará a clases de mamá y yo? Las investigaciones muestran que los niños que son cuidados por sus cuidadores prosperan tan bien como aquellos que son cuidados por sus madres. De hecho, un estudio del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano de EE. UU. de más de 1,000 niños no encontró diferencias en el desarrollo de los niños cuidados por sus madres en comparación con los cuidados por otros (incluidos sus padres) durante los primeros cuatro años y medio. medio años de vida. Y considere lo que está modelando: un estudio de la Escuela de Negocios de Harvard, que analizó datos de 24 países, encontró que las mujeres cuyas madres trabajaron mientras criaban a sus hijos tenían más probabilidades de tener un buen trabajo y ganar más que aquellas que crecieron. en hogares con una madre que se queda en casa. Y los hombres que tenían una madre trabajadora tenían más probabilidades de contribuir con las tareas del hogar y dedicar tiempo al cuidado de los miembros de la familia.
Dejando de lado la investigación, para algunos padres, tener a sus hijos con un cuidador durante el día simplemente no les sienta bien. «Se sentía natural estar en casa mientras los niños eran pequeños, y me alegro de que pudiéramos apoyar económicamente eso», dice Michelle Williams, una madre en St. George, Ontario, cuyos dos hijos ahora están en la escuela. .
En última instancia, lo más importante es que sus hijos estén en un ambiente amoroso, estimulante y libre de estrés. Si puedes y quieres proporcionar eso, genial. Pero una guardería o una niñera está bien, y aún puede tener una excelente relación con sus hijos; recuerde que la cantidad no es igual a la calidad cuando se trata de tiempo juntos.
realidades financieras
No puedes ignorar el dinero. Dependiendo de su situación, puede sufrir un golpe financiero si renuncia a su trabajo, o puede encontrar que quedarse en casa tiene sentido si el costo de la guardería es alto en comparación con sus ingresos. Cuando estas procesando los numeros, no olvide tener en cuenta que ya no tiene beneficios (a menos que su pareja tenga un plan comparable), así como perder aumentos y promociones, lo que puede tener un efecto compuesto en sus finanzas más adelante en la vida. Si su empresa contribuye a una cuenta de pensión o RRSP en su nombre, piense en esas pérdidas de ahorro para la jubilación. Y no descarte el estilo de vida: si quiere viajar o tener a sus hijos en actividades extracurriculares, el dinero para pagar eso tiene que venir de alguna parte. Una de las razones por las que Angela Lecompte trabaja es poder brindarles a sus tres hijos, de siete, cuatro y dos años, ciertas experiencias. “Me gusta poder pagar la vida en Toronto y también que las chicas tengan la oportunidad de estar en baile, violín y campamento de verano”, dice. Ayuda que Lecompte realmente disfrute de su trabajo como consejera de discapacidades en la Universidad de York, a pesar de que es difícil perder días con su hijo pequeño y dejar y recoger a la escuela.
Para Bechai, el dinero era un factor importante porque, en el momento en que renunció, ganaba más que su esposo, quien es gerente comercial de una empresa minera. Pero el deseo de Bechai de estar en casa con los niños superó los cambios de estilo de vida que tuvieron que hacer, como salir a comer menos y esperar para comprar ropa en oferta. Aun así, Dimerman advierte que no se debe restar importancia a un golpe financiero, ya sea una pérdida de ingresos o los altos costos del cuidado de los niños. “Tienes que medir el tipo de estrés que puede resultar de estar endeudado”, dice ella.
Objetivos profesionales
La dura verdad acerca de dejar tu trabajo para quedarte en casa con tus hijos cuando son pequeños es que será afectar su carrera. “Estamos produciendo graduados universitarios inteligentes y la tecnología está creciendo exponencialmente en este momento, por lo que su conjunto de habilidades después de cinco años fuera del mercado será difícil de vender”, dice Duxbury. Ella sugiere que las mujeres que han gastado tiempo y dinero en su educación y en desarrollar una carrera deben considerar seriamente a lo que pueden estar renunciando si se toman un tiempo fuera de la fuerza laboral.
Denise Darling, camarógrafa de una agencia de publicidad en Winnipeg, volvió a trabajar después de un año de descanso con su hija. “Probablemente estaríamos bien financieramente si no trabajara, pero no quería dejar de lado este lado de mi vida todavía”, dice ella. Bechai, por otro lado, confiaba en poder volver a ejercer la abogacía más adelante. “Teníamos la firme convicción de que no me estaba convirtiendo en una persona incapaz de obtener ingresos al tomar esta decisión”, dice ella. “No estaba perdiendo los años de educación y experiencia laboral que tenía en mi haber, y tampoco estaba perdiendo mi impulso y determinación”.
Si desea concentrarse en sus hijos ahora, en lugar de en su carrera, Duxbury sugiere tener un plan para mantener sus habilidades en forma y estar al tanto de los cambios en su profesión, así como pensar en cómo podría volver a ingresar a la fuerza laboral. Bechai, por ejemplo, piensa que volverá a trabajar en algún momento, pero no se ve a sí misma en el mismo rol. “Me imagino trabajando desde casa y haciendo algo, como un pequeño bufete de abogados o escritura independiente, en el que pueda administrar el flujo de trabajo yo mismo”.
Arreglos flexibles
El lado positivo de este debate es que no siempre es necesario tomar una decisión de todo o nada. Trabajo a tiempo parcial, horarios reducidos, trabajos por contrato, trabajo independiente o trabajo compartido son excelentes opciones. Robyn Brown, una educadora de la primera infancia en Winnipeg, decidió trabajar a tiempo parcial para poder estar con su hijo y mantener un poco de ingreso y mantener un pie en su carrera. “Es agradable sentirse como alguien que no sea la ‘mamá de Oliver’ dos días a la semana”, dice. Una vez que Oliver esté en primer grado, planea aprender más horas. Duxbury también señala que la cuestión de la carrera versus la familia no tiene por qué limitarse a usted. Si desea concentrarse en su carrera, ahora o dentro de cinco años, no hay razón para que su pareja no pueda dar un paso atrás en su carrera para que pueda concentrarse en la suya.
Decidas lo que decidas, sé amable contigo mismo. La verdad es que puedes tener todo: una vida familiar feliz y una carrera satisfactoria, pero no se puede hacer todo. Si estás trabajando, serás jalado en un montón de direcciones a la vez. Busque formas de aliviar la carga, como niñera, utilizando alimentos prefabricados o contratando a un limpiador. Tenga una conversación sincera con su pareja sobre cómo dividir las tareas del hogar y la crianza de los hijos, y asegúrese de tomarse un tiempo libre de culpa. Y cuando estés en casa con tus hijos, apaga tu teléfono y disfrútalo. Por otro lado, ser ama de casa no significa que tengas que ser una supermamá. Si te gusta hacer temas almuerzos bento box, genial, pero no es obligatorio. Y también necesitarás tiempo para mí y algunas salidas nocturnas con amigos. Al final del día, sus hijos estarán bien de cualquier manera. Tiene la garantía de encontrar mamás que hayan tomado decisiones diferentes, eso está bien. Sé dueño del tuyo.
Lo más importante es que sus hijos estén en un ambiente amoroso, estimulante y libre de estrés.
Una versión de este artículo apareció en nuestra edición de junio de 2016 con el título “¿Hora de dejar de fumar?”, pág. 35-37.
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