En el cuello uterino: esta parte del cuerpo es clave durante el embarazo y el parto.
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«Esta podría ser una pregunta estúpida, pero ¿qué es el cuello uterino?» pregunta un futuro papá en un clase prenatal.
Si estás aprendiendo sobre la mecánica de parto en detalle por primera vez, esta parte de la anatomía de una mujer va a surgir mucho. El cuello uterino es el cuello angosto del útero (imagínese la abertura en la parte inferior de un globo) que mantiene el útero cerrado hasta la hora de ir.
«Durante embarazo prematuro, el cuello uterino está realmente firme y cerrado, apuntando hacia la parte posterior de la vagina”, explica Nicola Strydom, partera registrada en Calgary. “Se forma un tapón mucoso dentro del cuello uterino para proteger al bebé de bacterias.” No es anormal que el cuello uterino sangrar un poco durante el embarazoespecialmente después del sexo, debido a todos los pequeños vasos sanguíneos.
Entre las semanas 37 y 42 de embarazo, el cuello uterino tiende a moverse hacia adelante, apuntando hacia el frente de la vagina. Se vuelve más suave y comienza a ensancharse y abrirse (también conocido como dilatación) y adelgazarse (o borrarse). Si esto no es tu primer bebeel cérvix ya está más blando y un poco más abierto que el de una mamá primeriza.
Alrededor del uno por ciento de las mujeres embarazadas tienen un problema cervical, conocido como cuello uterino incompetente o insuficiencia cervical. (Sí, esos son los términos médicos técnicos). Esto significa que el cuello uterino es débil y comienza a abrirse, acortarse o formar un embudo a mitad del embarazo, lo que puede contribuir a un mayor riesgo de parto prematuro. El problema podría ser simplemente cómo está hecho tu cuerpo, pero según la Sociedad de Obstetras y Ginecólogos de Canadá (SOGC), corres un mayor riesgo si tuviste un embarazo anterior en el que tu se rompió agua antes de las 32 semanas, o si ha tenido algún tipo de trauma cervical, como un desgarro cervical, cáncer cervical o dilataciones y legrados repetidos.
Entre las semanas 14 y 20, una mujer con insuficiencia cervical puede tener síntomas vagos como dolores de espalda, presión pélvica, calambres abdominales leves, sangrado vaginal o un cambio en el flujo vaginal, pero algunas mujeres no presentan ningún síntoma.
“Es un problema bastante silencioso”, dice Marie-France Delisle, especialista en medicina materno-fetal en Vancouver y coautora de las pautas clínicas de la SOGC sobre insuficiencia cervical. Durante un examen interno, su médico puede encontrar que el cuello uterino está ligeramente abierto y el amniótico las membranas se abultan. Se puede detectar un cuello uterino corto durante la ecografía abdominal regular a las 18 a 20 semanas, lo que requiere un seguimiento con una ecografía transvaginal. El tratamiento varía, dice Delisle, de ir modificado reposo en cama (solo puede levantarse para comer o ir al baño) a un óvulo vaginal diario de progesterona para evitar que el cuello uterino se acorte aún más. Algunos médicos pueden recetar un dispositivo que se coloca en la vagina, llamado pesario, para ayudar a sostener el cuello uterino.
Otra opción es el cerclaje, una cirugía ambulatoria en la que se usa una sutura continua para cerrar el cuello uterino. Se puede realizar un cerclaje preventivo entre las 12 y 14 semanas (si tiene antecedentes de insuficiencia cervical) o hasta las 24 semanas (si se detecta más tarde). La sutura se retira alrededor de la semana 37.
Jennifer Gray, de Grande Prairie, Alta., y mamá de Parker, de 3 años, y de los mellizos de un año, Nathan y Garrett, tuvieron complicaciones cervicales durante ambos embarazos. No pudo realizarse un cerclaje en ninguno de los dos casos. Sus médicos le recetaron reposo en cama y, en el caso de las gemelas, un pesario. Si bien estas medidas funcionan para muchas mujeres, no funcionaron para Gray: Parker nació a las 29 semanas y los gemelos a las 25 semanas. Parker está bien, pero los gemelos se enfrentan. precocidad-problemas de salud relacionados. “Mi cuerpo me estaba fallando y no había nada que pudiera hacer para detenerlo”, dice Gray. “Fue aterrador”.
Sin embargo, para la mayoría de las mujeres, el cuello uterino funciona bien. Durante el trabajo de parto, o incluso en las semanas previas a la fecha de parto, el cuello uterino comienza a dilatarse lentamente. Cuando la apertura llega a 10 centímetros, es hora de empujar, y finalmente llegas a conocer a tu pequeño.
¿Qué es un barrido cervical?
Entre las semanas 39 y 41 de embarazo, su médico o partera puede ofrecerle realizar un barrido de membrana: colocar un dedo enguantado en la abertura del cuello uterino para separar la membrana amniótica del tejido cervical. (No voy a mentir: es probable que duela, aunque la cantidad varía de una mujer a otra). Un barrido se considera una forma de ayudar de bajo riesgo y libre de drogas. fomentar el trabajo porque estimula al útero para que empiece a producir prostaglandinas, que pueden ablandar el cuello uterino.
Una versión de este artículo apareció en nuestra edición de enero de 2017, titulada “En el cuello uterino”, pág. 51.
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