¿Parece que su hijo va a salir disparado de su asiento de automóvil? Debe ser hora de un refuerzo, ¿verdad? No tan rápido: aquí hay señales de que están listos para hacer el cambio.
Leslie Boyle pensó largo y tendido sobre si su hijo mayor, Carter, que entonces tenía cinco años, debería cambiar de un asiento de seguridad orientado hacia adelante a un asiento elevado. “He investigado mucho a lo largo de los años sobre seguridad del asiento del cochey queríamos asegurarnos de que cuando lo cambiáramos, fuera seguro hacerlo”, dice la madre de tres.
Mover a Carter a un asiento elevado fue, en parte, una cuestión de tiempo. Al hijo menor de Boyle se le estaba quedando pequeño su asiento infantil para el automóvil, por lo que necesitaban comprar otro asiento convertible para el automóvil o cambiar a Carter a un asiento elevado. “Carter estaba por encima de los mínimos de altura y peso para un asiento elevado, y podía sentarse de manera segura mientras estaba despierta y dormida”, dice ella. “Es un niño orientado a las reglas, así que una vez que supo lo que se esperaba en su nuevo asiento, estuvo bien”.
¿Hay un requisito de edad para el asiento elevado? ¿Qué pasa con la altura y el peso?
¿Parece que su hijo va a salir disparado de su asiento de automóvil? Debe ser hora de un refuerzo, ¿verdad? No tan rápido, dice Jen Shapka, técnica certificada en seguridad de niños pasajeros de la Asociación de Seguridad de Niños Pasajeros de Canadá y madre de dos hijos en Winnipeg. “Los niños están listos para un asiento elevado cuando pesan más de 40 libras y tienen la madurez física para permanecer sentados correctamente en todo momento, incluso cuando duermen”, explica. Algunos niños estarán listos para el cambio a un refuerzo alrededor de los cinco años, pero la mayoría estará más cerca de los seis o siete años.
¿Cómo sé si mi hijo está listo para un asiento elevado?
La madurez del comportamiento es fundamental porque los niños en asientos elevados deben poder sentarse erguidos con el cinturón de seguridad del vehículo ajustado contra ellos y tocando las partes más fuertes de su cuerpo (la pelvis y el hombro), independientemente de las distracciones. Digamos que dejan caer un juguete o su la hermana los patea—¿Cómo reaccionarán? “Si deciden deslizarse fuera de su cinturón, su riesgo de lesiones aumenta”, dice Shapka. Los niños también deben ser lo suficientemente grandes para permanecer en posición cuando se quedan dormidos, agrega, porque si se dejan caer hacia adelante, es más probable que sufran lesiones graves en un accidente.
Cómo elegir un asiento elevador
Hay tres tipos generales de asientos elevados: un asiento para el automóvil que se convierte en un asiento elevado, un asiento elevado dedicado con respaldo alto y un asiento elevado dedicado sin respaldo.
Si su asiento de automóvil cuenta con un modo de asiento elevado, puede ser tentador seguir esta ruta, pero Shapka señala que existen inconvenientes. “Este asiento no tiende a adaptarse al niño por mucho tiempo y, a menudo, no muy bien, en el modo elevado”, explica, y agrega que estos asientos son más voluminosos y se sientan más alto que los asientos elevados específicos, lo que dificulta que un niño se sienta cómodo. su cinturón abrochado o desabrochado.
En su lugar, Shapka recomienda un asiento elevado especial con respaldo alto (sobre un modelo sin respaldo). Un asiento con respaldo alto se siente más familiar y seguro para un nuevo pasajero elevado, brinda algo de apoyo para la cabeza cuando su hijo está durmiendo o cansado y, por lo general, ofrece un mejor ajuste del cinturón de hombro. Además, el respaldo es removible en la mayoría de los modelos, por lo que puede convertirse en un asiento elevado sin respaldo a medida que su hijo crece.
Encontrar un elevador que sea cómodo para su hijo y que también se adapte a su vehículo puede requerir algo de trabajo, y hay algunas cosas clave que debe considerar. Con algunos asientos elevados, llegar tanto al cinturón de seguridad como a la hebilla puede ser complicado, especialmente si su vehículo tiene asientos profundos y contorneados o una hebilla baja y empotrada. Además, el cinturón de hombro del vehículo puede no cooperar con la forma del asiento elevador o la guía del cinturón de hombro, lo que puede provocar que el cinturón de seguridad se afloje (un problema de seguridad importante). El reposacabezas del vehículo también puede interferir con el ajuste del asiento elevado.
Si no puede probar un asiento elevador en su vehículo con su hijo antes de comprarlo, es una buena idea hablar con un técnico certificado en asientos para automóviles y llamar a la línea de servicio al cliente de la marca para preguntar sobre la compatibilidad del asiento elevador con el vehículo. Boyle buscó el consejo de varios técnicos de asientos para automóviles. “También hablé con el servicio de atención al cliente para preguntar sobre el ajuste en nuestro vehículo, así como las configuraciones más seguras”, dice ella.
También puede verificar la instalación de su asiento elevador en una clínica de asientos para automóviles en su comunidad. Organizaciones como la Asociación de Seguridad de Niños Pasajeros de Canadá y St. John Ambulance organizan clínicas regularmente en ciudades de todo el país.
Cómo hacer la transición a un asiento elevado
Cambiar a un asiento elevado es un gran cambio, y algunos niños se sienten más cómodos con eso que otros. Shapka recomienda una transición lenta al refuerzo, comenzando con viajes más cortos por la ciudad. Los padres deben consultar a sus hijos con regularidad para ver cómo les va. Si no son cómodos, es posible que deba volver al asiento del automóvil por un tiempo, o incluso cambiarlo para viajes más largos.
Para la hija de Shapka, que tenía cinco años y medio cuando empezó a viajar en un asiento elevado, la transición tomó algún tiempo. “Realmente tuvo problemas con los viajes de más de 15 minutos”, dice. “Estaba tan acostumbrada a que el arnés hiciera el trabajo por ella que al principio le costó mucho mantenerse sentada erguida”.
Otros niños, sin embargo, toman el asiento elevado de inmediato. «A Carter le encantó el cambio», dice Boyle. “Le dio algo de independenciay también recibió un portavasos, ¡así que estaba emocionado por eso!”.