Cuando mi esposo y yo decidió convertirse en padres adoptivos, sabíamos una cosa con certeza: sería un desafío. Sabíamos que sería difícil amar a los niños y luego dejarlos ir. Nos preguntábamos cómo reaccionarían nuestros hijos al compartir a sus padres y su hogar. Esperábamos que habría mucha gente que no entendería nuestra decisión. Pero también creíamos que abriendo nuestra casa a los niños quien necesitaba amor y seguridad sería gratificante y valioso. Debo decir que, en estos últimos cuatro años, no me he arrepentido ni una sola vez de nuestra decisión. Nos ha moldeado de maneras que nunca podría haber imaginado.
Todavía hay cosas que desearía haber sabido que habrían hecho las cosas un poco más fáciles. Si estuviéramos sentados, teniendo una conversación sincera antes de dar el salto a la crianza de niños, esto es lo que le diría.
Cómo la crianza temporal cambió el tipo de madre que soy
1. Encuentra una red de apoyo
La crianza temporal puede ser una experiencia de aislamiento. No muchas personas entienden lo que es dar la bienvenida a nuevos niños a su hogar, ser padres junto a un padre biológico que es prácticamente un extraño y trabajar tan de cerca con Children’s Aid. La mayoría de tus amigos no tendrán experiencia en la crianza de los hijos a través de un trauma o en el amor a un niño que se va. La mayoría de ellos no entenderán las situaciones estresantes muy específicas que pueden surgir como parte de ser un padre de crianza (un niño que abandona su hogar repentinamente, un fallo judicial inesperado, un niño lesionado). Y, debido a la privacidad y la confidencialidad, no puede compartir esto con ellos porque las historias de estos niños no son suyas para contarlas.
Las únicas personas que realmente entienden por lo que estás pasando son otros padres de crianza temporal. Encontrar una red de apoyo es invaluable: le salvará la vida. Lo sé porque salvó la mía. Cuando se conecte con otros padres de crianza, tendrá personas que pueden responder preguntas y ofrecer información sobre los comportamientos de los niños o los desafíos que podría tener con los padres biológicos de un niño. Tendrás amigos que no parpadearán cuando tu niño pequeño haga la rabieta más épica o cuando tengas un bebé que no deje de gritar. Lo saben porque han estado allí; de hecho, probablemente estén allí ahora mismo.
Cuando esté comenzando, haga el esfuerzo de asistir a las sesiones de capacitación que ofrece su agencia. Aprenderá sobre cosas como el cuidado de niños con necesidades especiales, procedimientos judiciales para niños de crianza y cuidado personal para familias de crianza y, quizás lo más importante, se conectará con otros padres de crianza. Asista a eventos especiales ofrecidos por su agencia y conozca a otras familias. Conocí a algunos de mis amigos más cercanos que son padres de crianza cuando nos conectamos a través del relevo: uno de nosotros estaba cuidando a los niños de crianza del otro por un corto período de tiempo e intercambiamos números y nos mantuvimos en contacto. Necesitarás el apoyo y la amistad, así que no tengas miedo de buscarlos.
2. No subestimes la importancia de los padres biológicos
Pasará la mayor parte de su tiempo antes, e incluso después, de convertirse en padre de crianza pensando en cómo amará mejor a los niños bajo su cuidado. Y así es exactamente como debería ser: estos niños necesitan apoyo, estabilidad y mucho amor, pero no se olviden de sus padres.
Los padres biológicos/la familia de sus hijos adoptivos no son malas personas. En la mayoría de los casos, han tomado malas decisiones o están luchando con algo que está fuera de su control y necesitan ayuda y tiempo. Quieren criar bien a sus hijos. Quieren a sus familias intactas. Aman a sus hijos y sus hijos los aman a ellos, y esta es una relación que desea apoyar. Después de todo, el objetivo principal de la crianza temporal es la reunificación: enviar a los niños a casa con sus familias.
Mi esposo y yo criamos a bebés y niños pequeños, por lo que nos comunicamos con sus familias biológicas regularmente; los niños que cuidamos no pueden hablar por sí mismos. Invierto mucho tiempo en construir una relación con la familia biológica porque beneficia a todos los involucrados.
Entiende que eres un extraño. Sabes cuánto amas a estos niños y lo bien que los cuidas. Pero, especialmente al principio, estos niños tienen un padre muy nervioso que no sabe dónde están sus hijos o si están a salvo, y eso da miedo. Respeta estas emociones. Responder preguntas. Proporcione detalles sobre cómo pasa sus días con sus hijos. No te tomes las cosas personalmente.
En la mayoría de los casos, esta relación puede ser positiva. He visto a padres cambiar sus vidas por sus hijos y he visto a familias volver a estar juntas. He sido capaz de ofrecer apoyo y aliento desde una perspectiva única. Es una recompensa que no esperaba cuando comencé este viaje, pero se ha convertido en una de mis favoritas.
Sin embargo, no siempre funciona de esta manera. Algunas relaciones serán desafiantes y eso no cambiará. Pero mi consejo es seguir siendo amable y solidario, respetar el lugar de los padres biológicos en la vida de su hijo de crianza y recordar que esto no se trata de usted. Este es un momento difícil en sus vidas, y probablemente lo están haciendo lo mejor que pueden.
3. La vida real es diferente al entrenamiento
Los padres de crianza reciben mucha capacitación. Hay capacitación PRIDE antes de ser aprobado, entrevistas y estudios en el hogar. Su agencia le brindará muchas oportunidades de capacitación una vez que haya comenzado como padre de crianza temporal. Estos talleres y conferencias son increíblemente útiles, pero he aprendido que, sin importar qué tan bueno sea el material, la naturaleza teórica de una sesión de capacitación no se puede comparar con la experiencia práctica de la vida real de criar a un niño adoptivo.
Cada niño que ingresa a su hogar está lidiando con un trauma. Han sido apartados de sus familias o trasladados de otro hogar de acogida, pero de cualquier manera, han sido desarraigados de un lugar familiar y trasladados a un lugar extraño. Eso es traumático y aterrador, y lleva tiempo conocer a esta personita que se mudó a su casa y se convirtió en parte de su familia y que él lo conozca a usted y cómo funcionan las cosas en su hogar (probablemente sea muy diferente de la vida). en su familia). Hay mucho ensayo y error y aprendizaje sobre la marcha.
No existe una forma real de prepararse para niños pequeños, niños en edad preescolar, niños o adolescentes que están lidiando con un trauma significativo. Llevan una carga pesada y las consecuencias emocionales pueden ser abrumadoras para ellos y para ti. Habrá gritos, berrinches, agresión y arrebatos emocionales inesperados. Me he sentado hasta altas horas de la noche con una niña de tres años que no entendía dónde estaba su madre y por qué no podía verla. He esquivado autos de juguete y puños de niños pequeños durante rabietas de una hora. Me sentí devastado cuando se canceló una visita a mi familia. (Y todo esto se suma a los grandes sentimientos que acompañan a los niños pequeños y preescolares típicos).
Es revelador ver cuánto dolor pueden soportar las personas pequeñas, y se necesita paciencia y compromiso para ayudarlos a superarlo. Es la parte más difícil de este trabajo pero también el mayor privilegio. No ha habido mayor recompensa que ver el progreso que puede ocurrir en la vida de un niño cuando es amado, seguro y protegido. Y eso lleva al punto final….
4. La crianza temporal es más fácil y más difícil de lo que piensas
A menudo describo mi experiencia con la crianza temporal como “difícil pero buena”. Es el tipo de cosa que te estira y te cambia, es doloroso pero de esa manera duele tanto. La crianza temporal me ha convertido en un mejor padre, pero ha pasado a través de días frustrantes, noches largas y más de algunas lágrimas sobre cómo amar y apoyar mejor a los niños bajo mi cuidado.
Nuestra familia ha sacrificado algunas libertades y espontaneidad que solíamos dar por sentado, y puede ser un desafío vivir una vida diferente a la de la mayoría de las familias. Pero ha ampliado el mundo de mis hijos y les ha dado una mayor compasión y comprensión por las personas. Han abierto libremente sus corazones a los niños que vienen a este hogar, amándolos sin límites ni preguntas.
Realmente solo toma un momento enamorarse de un niño que te necesita, que llega a tu casa desesperado por amor y aceptación, asustado e inseguro de lo que está pasando en su vida. Hay días buenos y malos, pero amar al hijo de otra persona es más fácil de lo que jamás hubiera imaginado.
Y, sí, es tan difícil decir adiós. Es la pregunta que más me hacen: “¿No te encariñas? ¿No es difícil cuando se van? Sí, y por supuesto. Pero esa es una de esas cosas difíciles pero buenas. Abrir tu corazón y amar a un niño que sabes que se va es difícil, pero amar a un niño que lo necesita desesperadamente es algo de lo que nunca me arrepentiré. Y ser parte de ayudar a que una familia se reúna es algo tan hermoso. Mientras nos preparamos para despedirnos de uno de nuestros niños de acogida, suelo decirles a mis hijos que «estamos tristes por nosotros pero felices por ellos» porque cuando está saludable, no hay mejor lugar para que un niño esté que con su padre y familia.
Así que eso es lo que les digo a los nuevos padres de crianza temporal: es difícil pero bueno. Es desordenado, caótico e impredecible, pero también redentor, gratificante y hermoso. Y no cambiaría nada.
Lee mas:
Elliot: un nuevo libro para niños sobre el sistema de acogida
Cómo la adopción completó a nuestra familia