Cuando mi hijo tenía 18 meses, desarrolló una fiebre leveseguido de un sarpullido en sus mejillas. Nuestro pediatra le diagnosticó la quinta enfermedad, que suena como una aflicción medieval, pero en realidad es una enfermedad común en los niños de la que generalmente no hay que preocuparse. Podríamos esperar una semana o dos con un niño malhumorado y temerario, y luego volvería a ser su adorable yo habitual.
Pero unos días después, mi esposo se despertó y encontró sus dedos hinchados como salchichas. Estaban tan rígidos y dolorosos que no podía abrocharse la camisa. Corrimos a un centro de atención urgente y nos sorprendió saber que había contraído la quinta enfermedad de nuestro hijo.
Las enfermedades que consideramos dominio exclusivo de los niños también pueden afectar a los adultos. De hecho, los tenemos con más frecuencia de lo que pensamos, pero debido a que los adultos a veces experimentan síntomas que son más leves, más graves o radicalmente diferentes, es posible que no nos demos cuenta de lo que nos hace sentir enfermos. Si mi esposo no hubiera ido al médico, nunca hubiéramos imaginado que sus manos hinchadas se debían a la misma enfermedad que le había causado fiebre y sarpullido a nuestro hijo.
¿Quiere evitar contraer su propia versión de los resfriados, la fiebre y las manchas de su hijo? Esto es lo que necesita saber sobre las enfermedades comunes de los niños que puede contraer.
Parvovirus B19, también conocido como Quinta Enfermedad
Este virus, que se caracteriza por mejillas de color rojo brillante, también se conoce como síndrome de mejilla abofeteada. Se propaga a través del contacto y las gotitas que salen al estornudar o toser.
Sabes que tu hijo lo tiene cuando:
Comienza con fiebre, congestión nasal y dolor de cabeza. Varios días después, aparece un sarpullido rojo y caliente en sus mejillas, y también puede aparecer un sarpullido de encaje en sus brazos, piernas y torso. La quinta enfermedad ocurre con mayor frecuencia en niños de cinco a ocho años; dura alrededor de dos semanas y luego desaparece por sí solo. Los niños son contagiosos durante los primeros días de síntomas similares a los del resfriado. Una vez que aparece la erupción, estás a salvo.
Sabes que lo tienes cuando:
Tiene hinchazón y dolor en las articulaciones pequeñas, como las manos, las muñecas, los tobillos, las rodillas o los pies, en ambos lados del cuerpo, también conocida como artritis simétrica. Más raramente, también puede tener los mismos síntomas similares a los de la gripe y sarpullido que tuvo su hijo. No se preocupe: se recuperará en una semana más o menos, no necesita tratamiento, pero quédese en casa y descanse, especialmente cuando tenga fiebre. Si tuvo la quinta enfermedad cuando era niño, por lo general está protegido contra la posibilidad de volver a contraerla en el futuro.
Si contrae la quinta enfermedad cuando está esperando, particularmente durante la primera mitad de su embarazo, puede causar anemia en tu bebe en su bebé y, en casos raros, aborto espontáneo. Dado que la enfermedad es común en los niños, si trabaja con niños o tiene hijos propios, pídale a su médico que pruebe su inmunidad al comienzo de su embarazo. Si no eres inmune y estás expuesto al virus a través de tu trabajo o tus propios hijos, tu médico te hará una prueba para ver si te has infectado. Si es así, es probable que su bebé sea monitoreado por ultrasonido y eventualmente reciba una transfusión de sangre directamente a través del cordón umbilical.
HHV-6, también conocido como roséola
La roséola es conocida por su erupción distintiva. Se propaga a través de gotitas y contacto.
Sabes que tu hijo lo tiene cuando:
Comienza con una fiebre alta repentina de hasta 39,4°C (103°F), que dura de tres a cinco días. “Diez a 15 por ciento de los niños desarrollar convulsiones que están puramente asociados con la fiebre”, dice Avril Beckford, pediatra en Atlanta. Si bien estas convulsiones no son peligrosas, ella recomienda bajar la temperatura con paracetamol o ibuprofeno para niños para que se sientan cómodos.
De tres a cinco días después de la fiebre aparece un sarpullido (manchas pequeñas de color rosa en el tronco y las extremidades) que generalmente no produce comezón y dura de unas pocas horas a unos pocos días. “Una vez que se resuelve, el niño comienza a sentirse mucho mejor”, dice Beckford. El virus es más común entre los niños menores de dos años, y los niños son contagiosos uno o dos días antes de que comience la fiebre hasta que aparece la erupción. Generalmente no se necesita tratamiento.
Sabes que lo tienes cuando:
Tiene los mismos síntomas, aunque probablemente serán más leves que los de su hijo. Si tuviste roséola cuando eras niño, no puedes volver a tenerla. Al igual que su hijo, debería sentirse mejor en aproximadamente una semana. Mientras tanto, tómatelo con calma.
Coxsackievirus/Enterovirus, también conocido como enfermedad de manos, pies y boca
Esta enfermedad causa llagas en la boca y en las manos y los pies. Alcanza su punto máximo en primavera y se propaga a través de gotitas, contacto directo y cualquier fluido corporal.
Sabes que tu hijo lo tiene cuando:
Tiene llagas dentro de la boca, fiebre y un poco de irritabilidad. Es probable que no quiera comer ni beber debido al dolor. También puede desarrollar una erupción parecida a una ampolla en las manos y los pies. La enfermedad seguirá su curso en aproximadamente una semana y no requiere un tratamiento especial. La enfermedad de manos, pies y boca es más común en niños menores de cinco años. Una vez infectados, los niños pueden propagar el virus por hasta seis semanas a través de sus heces, lo que hace que los cambios de pañales y la hora de ir al baño sean un ejercicio de control de materiales peligrosos.
Sabes que lo tienes cuando:
Estás sufriendo esos mismos síntomas, aunque probablemente seas menos quisquilloso. “Puede contraer la enfermedad de manos, pies y boca incluso si la ha tenido antes, porque es causada por un grupo de virus”, dice Seema Marwaha, médico de medicina interna en Trillium Health Partners Institute for Better Health en Toronto. Ella explica que aunque puede ser inmune a un subtipo específico del virus, aún puede ser víctima de varios otros. Dale una semana y deberías sentirte mejor.
Mononucleosis, también conocido como Mono
Conocida como “la enfermedad de los besos”, la mononucleosis afecta a los adolescentes con dolor y fatiga, pero gran parte de la población se ha infectado con la mononucleosis en algún momento y no lo sabe, porque puede ser asintomática. Puede contraer mono por contacto directo o gotitas.
Sabes que tu hijo lo tiene cuando:
Está sufriendo de una fiebre que dura más de unos pocos días, un dolor de garganta, ganglios linfáticos sensibles y fatiga. Por otra parte, es posible que no haya ningún signo en absoluto. «Solo entre un cuarto y un tercio de las personas con mononucleosis manifiestan los síntomas», dice Peter Katona, profesor clínico de medicina especializado en enfermedades infecciosas en la Escuela de Medicina David Geffen de la Universidad de California, Los Ángeles. La enfermedad alcanza su punto máximo entre los 15 y los 24 años, y estos adolescentes y adultos jóvenes tienden a tener casos más graves que los niños más pequeños. Si bien la fiebre y el dolor de garganta pueden durar algunas semanas, la fatiga puede persistir durante meses. Nadie sabe cuánto tiempo son contagiosas las personas con mononucleosis, pero algunos expertos dicen que puede durar hasta 18 meses. ¿El tratamiento? Descanso y muchos líquidos.
Sabes que lo tienes cuando:
Sus principales síntomas son letargo, dolores corporales, fiebre y malestar general. Por supuesto, estos signos pueden indicar muchos problemas médicos diferentes, pero un análisis de sangre confirmará que tiene el virus. Al igual que con los adolescentes y los adultos jóvenes, la fatiga puede dejarlo bajo durante meses. «Algunos datos sugieren que la mononucleosis puede estar ocurriendo más tarde en la vida ahora y puede ser más grave», dice Sarah Khan, directora médica asociada para el control de prevención de infecciones en Hamilton Health Sciences en Hamilton, Ontario. Afortunadamente, si ya ha tenido una cepa de mono, es inmune, pero aún puede tener el virus sin síntomas y transmitirlo a otros o contraer una cepa diferente.
Hay dos virus que causan mono: el virus de Epstein-Barr y el citomegalovirus (CMV). Las mujeres que contraen mononucleosis por CMV durante el embarazo pueden transmitirlo a sus bebés. “Cuando un bebé contrae CMV en el útero, puede causar problemas a largo plazo, como pérdida de audición”, dice Khan. Si se expone al CMV durante el embarazo, se analizará la orina de su bebé después del nacimiento para detectar el virus. “El bebé puede recibir tratamiento para el CMV con un medicamento antiviral”, dice Khan.
Varicela, también conocida como varicela
Varicela es conocida por su sarpullido con picazón y ampollas. Se contrae al respirar partículas en el aire, al tocar gotitas o al respirar partículas de ampollas rotas.
Sabes que tu hijo lo tiene cuando:
Está cansada, tiene fiebre y dolor de cabeza, y está rechazando sus refrigerios favoritos y, por supuesto, está cubierta de bultos rojos que pican, que se convierten en ampollas llenas de líquido que se rompen y forman costras. Todo el proceso suele durar de cinco a 10 días. El período infeccioso comienza 48 horas antes de la erupción reveladora y termina 24 horas después de que la última lesión haya formado costra. Por lo general, es seguro que los niños regresen a la escuela aproximadamente una semana después de que aparece el sarpullido, aunque las manchas aún pueden ser visibles.
Tu guía definitiva sobre las enfermedades más comunes de los niñosLa varicela es más común en niños menores de 10 años, pero afortunadamente, es evitable: hay un los expertos en vacunas recomiendan todos los niños reciben entre los 12 y los 15 meses, con una segunda dosis entre los cuatro y los seis años.
Sabes que lo tienes cuando:
Tiene los mismos síntomas que su hijo. Pero, en su caso, la enfermedad puede provocar complicaciones como neumonía, infecciones de la piel y meningitis. Si tuviste varicela cuando eras niño o te vacunaron, eres inmune, pero si no, es probable que te contagies. “La varicela es una de las enfermedades más contagiosas”, dice Beckford, y explica que puede transmitirse por el aire cuando el virus se aerosoliza a través de la tos o a través de los fluidos de las ampollas. “Existe una gran posibilidad de que te infectes”, dice ella. Si ha tenido varicela en el pasado, el virus puede permanecer en sus células nerviosas y manifestarse como culebrilla, que es una banda de ampollas dolorosas que aparece en un lado del cuerpo, generalmente después de los 50 años. La mayoría de las personas que han tenido las vacunas contra la varicela están protegidas, pero en casos raros, puede contraer herpes zóster incluso si ha sido vacunado. Puede hablar con su médico acerca de vacunarse contra la culebrilla más adelante en su vida.
Debido a que la varicela puede causar defectos de nacimiento o abortos espontáneos si se contrae durante el embarazo, las mujeres que no la hayan tenido deben vacunarse antes de concebir. Si ya está embarazada y no está segura de si es inmune, su médico puede evaluar su inmunidad y darle un anticuerpo si no es inmune y ha estado expuesta al virus.
Pertussis, también conocida como tos ferina
La tos ferina es un problema durante todo el año, pero alcanza su punto máximo a fines del verano y principios del otoño. La enfermedad se propaga por contacto y gotitas.
Sabes que tu hijo lo tiene cuando:
Comienza con una semana más o menos de síntomas similares a los de la gripe, como fiebre baja y secreción nasal, y luego desarrolla una tos caracterizada por un sonido sibilante cuando inhala. La tos ferina ha sido apodada como la “tos de los 90 días”. ” porque, desde los primeros síntomas hasta la tos final, puede durar tres meses. “Las tasas más altas de tos ferina se encuentran en bebés menores de cinco años y luego en niños de 10 a 14 años”, dice Khan. “Pero estamos viendo un aumento en todos los grupos: se triplicó en la última década, tal vez porque las personas no se vacunan tanto”.
Los antibióticos pueden ayudar a reducir la gravedad de la enfermedad y evitar que se propague a otras personas. La tos ferina ya no es contagiosa después de cinco días de antibióticos o después de 21 días si deja que la enfermedad siga su curso. Hay una vacuna disponible y los expertos recomiendan que los niños se vacunen a partir de las seis semanas.
Sabes que lo tienes cuando:
Tienes los mismos síntomas que tu hijo, excepto que solo tendrás una tos persistente crónica, sin el sonido de los silbidos, dice Katona. Desafortunadamente, el apodo de “tos de 90 días” también se aplica a los adultos.
Khan recomienda que todos los adultos reciban una dosis de la tos ferina…