Los recién nacidos generalmente se lavan en el hospital poco después del nacimiento, pero he aquí por qué es posible que desee esperar.
Antes de que se trabara, incluso antes de que abriera sus ojos—mi hija mayor tuvo su primer baño en el hospital. Tenía solo unas pocas horas de vida cuando nuestro contacto piel con piel fue interrumpido por una eficiente enfermera que insistió en que era hora de ir a la tina. Supuse que el baño era el próximo en la lista de verificación (después de la rutina prueba de Apgar y ser pesado) y no cuestionó el momento. Pero cuando nació mi segundo bebé en casa, mi partera sugirió que esperáramos en el baño. Dijo que el vérnix caseosa, la capa cerosa de la piel de los recién nacidos, es un humectante y limpiador natural, y protege contra las infecciones. Además, los bebés no son buenos para regular su temperatura y bañarlos no ayuda. Después de 10 días completos de disfrutar de ese fresco olor a bebe—y después de la primera explosión del pañal— la bañamos.
“Los bebés no nacen sucios”, dice Michael Farmer, jefe del Departamento de Medicina Familiar y director médico posparto del Hospital y Centro de Salud de la Mujer de BC. “En BC Women’s, no hay una necesidad urgente de obtener la recién nacido bebé bañado, y esto puede ser retrasado a petición de los padres. El tiempo de vinculación madre-bebé es muy importante, y los cuidadores no querrán interferir con el tiempo de contacto piel con piel y el establecimiento de la lactancia. Ciertamente, bañar a un recién nacido puede esperar”. Una buena frotación con una toalla es todo lo que se necesita para eliminar el líquido amniótico, la sangre y el meconio, agrega.
Es una práctica estándar que las enfermeras bañen a los bebés en el hospital y, por lo general, se alienta a los padres a participar. El tiempo después del nacimiento del primer baño varía entre los hospitales canadienses, y los estudios sugieren que algunos pueden estar apresurándose. En 2010, los investigadores del Centro Médico de Boston aumentaron el tiempo de espera para bañar a los recién nacidos a por lo menos 12 horas después del nacimiento de su estándar de dos a cuatro. Descubrieron que retrasar el baño de un recién nacido se asoció con un aumento significativo en las tasas de lactancia materna exclusiva, lo que puede deberse a la limitación del estrés posterior. entregacuando los bebés están trabajando para estabilizar sus temperaturas.
El consejo de mi partera sobre los beneficios del vérnix fue acertado. Según una investigación publicada en el Revista americana de obstetricia y ginecologíael vérnix, extraído durante el baño temprano, contiene proteínas antimicrobianas que son activas contra el estreptococo del grupo B, E. coli y otros patógenos perinatales comunes.
Entonces, ¿cuánto tiempo debe esperar? La Organización Mundial de la Salud recomienda retrasar el baño 24 horas, aunque una encuesta de hospitales canadienses encontró que ese tipo de espera no es la norma. En BC Women’s, el baño inicial no se realiza hasta al menos cuatro horas y, a menudo, hasta 24 horas después del parto. En el Toronto East General Hospital, un bebé sano nacido a término que ha mantenido una temperatura estable se baña después de ocho horas como mínimo. Todos los hospitales contactados dijeron que las solicitudes de los padres para retrasar el baño siempre se respetan.
“El primer baño en el hospital ahora es mucho más una experiencia de enseñanza y aprendizaje para los nuevos padres”, dice Farmer. “No se hace por higiene, pero sin duda es útil para que los padres aprendan a bañar a sus recién nacidos”.
Chantal Joy observó atentamente cómo una estudiante de enfermería en The Ottawa Hospital bañaba a su hija mayor por primera vez, explicando todo paso a paso. La nueva mamá estaba agradecida por la lección. “Más allá del nerviosismo, me resultaba muy incómodo bañar a una persona tan diminuta. Me preocupaba que de alguna manera se me escapara de las manos y se sumergiera en el agua”, dice Joy, y agrega que se sintió mucho más segura después de la demostración. Más tarde, Joy investigó los beneficios para la salud de retrasar el baño y decidió esperar cuando nació su segundo hijo. “No había ninguna razón real para bañar a mi hija de inmediato. La bañé aproximadamente una semana después de que naciera”.
Consejo de experto: En lugar de bañarlo, ayude a su bebé a mantener la temperatura corporal lavándole la cara, la cabeza y el cabello (¡si tiene alguno!) mientras está arropado. Limpie cada ojo desde la esquina interior hacia el exterior con un trozo diferente de su paño húmedo y luego lávele la cara.
Una versión de este artículo apareció originalmente en nuestra edición de junio de 2015, con el título «Retrasar el baño», pág. 46.
Lee mas:
Cómo dar un baño a un bebé>
Bañar a tu nuevo bebé>
Querer comerte a tu bebé te hace mejor padre>