Para cuando mi hija tenía algunas semanas, cualquiera que la recogiera sabía que primero debía agarrar una manta y ponerse a cubierto. Ella escupir constantemente, que no había experimentado con mis dos hijos mayores. Me preocupaba que estuviera ingiriendo demasiado cuando se alimentaba, y luego me preocupaba que estuviera vomitando la mayor parte. Su pediatra me aseguró que su aumento de peso saludable y su comportamiento feliz eran señales de que estaba comiendo lo suficiente y que probablemente lo superaría. Por suerte, lo hizo en el momento en que sólidos iniciados.
Alimentar a un recién nacido, ya sea con el cuerpo o con biberón, puede generar muchas preguntas sobre el momento y la cantidad, especialmente cuando se tienen en cuenta problemas como la irritabilidad o la regurgitación. Los nuevos padres se preocupan por todo, desde sobrealimentar a sus bebés hasta que sus pequeños pasen hambre. Aquí hay algunas preguntas comunes sobre la alimentación y cómo saber si su bebé está recibiendo lo que necesita.
¿Con qué frecuencia se debe alimentar a mi recién nacido?
En promedio, un bebé recién nacido sano y nacido a término necesita seguir un horario de pecho o lactancia de un mínimo de 8 a 12 veces en un período de 24 horas, o tome de 2 a 3 onzas de leche extraída o fórmula cada 3 a 4 horas. A medida que su bebé crece, la cantidad de veces que amamanta en un día disminuirá porque está recibiendo más leche en cada toma, mientras que la cantidad de leche por biberón aumentará. Es importante recordar que esto puede variar según las necesidades individuales de cada bebé. Y no los obligues a terminar cada comida, a veces tu bebé no lo hará, lo cual está bien, siempre y cuando esté hidratado y se alimente bien.
La mamá primeriza, Trisha Muldoon, de Hamilton, Ontario, dice que se benefició del corto de su hijo Bertie*. permanecer en la UCIN, porque aprendió a descifrar sus señales de hambre y saciedad. Mientras estaba en una de las salas de cuidado de los padres, hizo malabarismos con la lactancia materna, la extracción y la alimentación con biberón, y recibió buena orientación del personal en cuanto a saber cuánto alimentar.
“Las enfermeras me enseñaron cómo reducir la velocidad de su engullimiento del biberón para asegurarme de que no estaba tomando demasiado [and to learn how to recognize signs that he’d had enough]”, dice Muldoon. Si bien inicialmente necesitaba un poco más de seguridad cuando amamantaba, porque no podía ver el volumen que estaba obteniendo (una preocupación común para los padres lactantes), rápidamente aprendió que era más importante reconocer las señales de que estaba lleno.
Entonces, ¿cómo sabe cuándo su bebé está lleno? ¿Cuáles son los signos?
Sencillamente, su bebé se lo dirá. “Observe las respuestas de su bebé antes, durante y después de ser alimentado”, aconseja Andrea Firmani, coordinadora de alimentación infantil del Hospital St. Paul en Vancouver. Un bebé puede empujar el biberón o apartar la cabeza del pecho o del seno. Pueden inquietarse, comenzar a retorcerse, arquear la espalda o disminuir la frecuencia de succión y deglución con pausas más largas entre cada uno. Un bebé satisfecho mostrará signos de relajación en sus manos (abriéndose con el puño cerrado), ojos cerrados, alargamiento de brazos y piernas y una tranquilidad general.
Muldoon sabe que es hora de terminar una alimentación si Bertie comienza a empujar sus brazos contra su pecho o retorcerse. Pero ella también sabe que él está lleno y contento cuando sus ojos se ponen en blanco y su lengua comienza a revolotear en su pecho, lo cual es una señal de que el el bebe se ha quedado dormido.
¿Se puede sobrealimentar a un bebé?
Los bebés son realmente muy buenos para autorregular su ingesta, lo que significa que comen cuando tienen hambre y se detienen cuando están llenos. Pero hay algunas diferencias entre los bebés lactantes y los alimentados con biberón, explica Firmani. Un bebé que se alimenta en el pecho sabe cuándo retirarse o dejar de succionar, mientras que un biberón hace que sea más difícil para su bebé controlar la velocidad del flujo y la cantidad de leche que consume. También puede haber una tendencia de los padres o cuidadores a persuadir al bebé para que termine el biberón, en lugar de seguir las señales de saciedad del bebé.
¿Cuáles son los signos de que un bebé está sobrealimentado?
Gases, eructos, náuseas o asfixia, irritabilidad o vómitos (un flujo contundente que sale disparado pulgadas en lugar de gotear por la boca como un escupitajo) inmediatamente después de terminar un biberón podría ser una indicación de que su bebé está siendo sobrealimentado. “No nos preocupamos por los bebés amamantados o alimentados con pecho”, dice Firmani, ya que son mejores que los bebés alimentados con biberón para regular sus propios alimentos.
Es bastante común que tanto los bebés alimentados con biberón como los lactantes regurgiten en los primeros meses, lo que generalmente no es motivo de preocupación. A menudo, escupir o reflujo ocurre debido a un sistema digestivo aún en desarrollo que hace que el contenido del estómago del bebé regrese al esófago. Por lo general, una vez que los músculos maduran, se cura solo. Si le preocupa el aumento de peso de su bebé o la salida del pañal, o si parece incómodo después de comer, es una buena idea consultar con el proveedor de atención de su bebé.
Si el bebé regurgita, ¿debo alimentarlo de nuevo?
Cuando su bebé regurgita, puede parecer que ha perdido todo el alimento, y los padres a menudo se preguntan si es necesario reemplazarlo de inmediato. Pero si su bebé parece contento y tranquilo, Firmani dice que no hay necesidad de preocuparse. “Tómese un tiempo para limpiar y tomar un descanso de la alimentación. Su bebé puede mostrar señales de hambre y quieren un poco de leche extra o están felices de esperar hasta su próxima toma”, explica. No importa cómo los alimente, es mejor seguir las señales de su bebé con respecto al hambre (revolver, buscar, manos en la boca). Y recuerda, escupir siempre deja una mancha húmeda mucho más grande que la cantidad real que salió.
¿Qué es la alimentación con biberón a ritmo?
Alimentación con biberón a ritmo es un método de alimentación que imita el pecho o la lactancia materna. Como sugiere el nombre, se trata de regular el flujo del biberón para controlar el ritmo de la alimentación y darle a su bebé un mejor control. Esto les ayuda a aprender a reconocer los sentimientos de saciedad. “Si los padres están alimentando con biberón, ya sea fórmula o leche materna, es importante utilizar este enfoque”, dice Firmani. Al alejarse de la posición de cuna tradicional asociada anteriormente con la alimentación con biberón a una posición más erguida, su bebé tiene una mejor capacidad para regular cuánto y qué tan rápido está bebiendo.
“Sentarse en una silla con el bebé pegado a su cuerpo les permite controlar su succión y brinda a los padres un buen punto de vista para notar cuándo la succión y la deglución comienzan a disminuir”, explica Firmani. Muldoon observó a las enfermeras de la UCIN usando la técnica. “Aprendí a tomar descansos sacando el pezón de la boca de Bertie o haciéndolo eructar mientras toma el biberón”.
Señales de que el bebé no está comiendo lo suficiente
La buena noticia es que llevarás a tu bebé al médico con frecuencia durante las primeras semanas y meses, y lo seguirán de cerca para asegurarse de que su crecimiento esté en orden. Mientras tanto, vigile si hay un número adecuado de mojado y pañales con caca. Durante los primeros cuatro días de vida, los bebés que se alimentan con leche materna normalmente tienen un pañal de popó por cada día de vida (uno el primer día, dos el segundo día y así sucesivamente). Después del cuarto día, puede esperar aproximadamente de 3 a 4 deposiciones diarias (los bebés alimentados con fórmula pueden tener menos). Cuando se trata de pañales mojados, los bebés suelen tener un pañal mojado por cada día de vida durante los primeros cuatro días y luego 5 a 6 (o más) pañales mojados cada 24 horas.
Es normal que los recién nacidos se despierten con frecuencia para alimentarse y conectarse con los padres en esas primeras semanas, por lo que, nuevamente, es importante tener en cuenta esas señales de hambre. Si su bebé no recibe al menos ocho tomas activas con muchas succiones y tragos en un período de 24 horas o no tiene una cantidad adecuada de pañales mojados o con heces, comuníquese con su proveedor de atención. La deshidratación es rara, pero puede ocurrir. Si su bebé no ha mojado el pañal en más de 6 horas o parece tener demasiado sueño (más de lo normal) o está irritable, o tiene la boca o los ojos secos, comuníquese con su proveedor de atención médica. Recuerde, los pañales desechables son realmente efectivos, por lo que los padres pueden usar un par de cucharadas de agua para ayudar a determinar cuánto debe pesar un pañal suficientemente mojado.
* Los nombres han sido cambiados