Estas tareas y responsabilidades los ayudarán a convertirse en adultos capaces, desde dejar que su niño pequeño elija su propia merienda hasta hacer que su hijo preadolescente lave la ropa.
«Con el fin de convertirse en adultos capaces, los niños necesitan estrés en sus vidas”, dice Michael Ungar, profesor de trabajo social de la Universidad de Dalhousie y autor de varios libros, entre ellos Demasiado seguro para su propio bien. “Muy poco estrés o demasiado estrés, y nuestra habilidad para hacer frente baja, pero hay un punto dulce. Si eres capaz de lidiar con un poco de conflicto cuando estás creciendo, es más probable que puedas lidiar con el conflicto como adulto”.
El hecho es que la mayoría de los niños son más competentes de lo que creemos. A mi hijo de 11 años le encanta poder ir a un café local y comprarse la cena entre lecciones de baile, y mi hijo de cinco años se emociona positivamente cuando le pido que asuma alguna responsabilidad por su hermano de dos años. . A los niños les encanta saber que confiamos en ellos, y cuanto más útiles aprenden a ser, mejor más fácil es para todos a largo plazo. La buena noticia es que podemos empezar a fomentar esa autosuficiencia y responsabilidad a una edad muy temprana.
Niño pequeño
Cómo ayudar a su niño pequeño a ganar más independencia Resista la tentación de cuidar a su niño pequeño. “Desde el punto de vista del desarrollo, la independencia puede comenzar temprano en términos de darles opciones, desarrollar habilidades de autorregulación y exponerlos a cantidades manejables de riesgo”, dice Ungar.
- En lugar de levantar a los niños cada vez que interrumpen lo que está haciendo, sugiérales que jueguen con un juguete; aprenderán a calmarse solos.
- Asígneles tareas apropiadas para su edad, como poner la ropa sucia en el cesto y llevar los platos al fregadero.
- Permítales tomar decisiones que impulsen sus habilidades, como qué tan alto trepar en las barras de mono.
- Deje que ellos decidan qué refrigerio les gustaría tomar cuando haga los mandados.
- Jueguen juegos que requieran que piensen de forma independiente, como las escondidas. (Incluso si apestan, finge que lleva mucho tiempo encontrarlos).
preescolar
“Los niños en edad preescolar gravitan naturalmente hacia el riesgo, y esta es la edad perfecta para crear formas seguras para que se esfuercen”, dice Ungar. “También aman la responsabilidad, y cuidar a sus mascotas y hermanos puede ayudarlos a desarrollar ese sentido de independencia”.
- Hágales responsables de alimentar a su mascota. Tendrás que supervisarlo al principio, pero pronto lo dominarán.
- Deshazte de cualquier noción preconcebida sobre la moda y déjalos elegir su ropa y vestirse solos.
- Pídales que pongan la mesa para las comidas familiares.
- Enséñeles cómo hacer su propio desayuno (estamos hablando de conceptos básicos como cereales).
jardín de infantes
Una vez que comiencen el jardín de infantes, notará un fuerte aumento en sus niveles de independencia, a medida que asumen responsabilidades en el salón de clases.
- No se quede cuando su hijo tiene una cita para jugar. Necesitan aprender a manejar situaciones desconocidas sin ti.
- Deje que su hijo le pague al cajero en la tienda de comestibles y le devuelva el cambio.
- Pídales que ordenen sus juguetes y ayuden a recoger los desechos de sus hermanos menores.
- Deje que pidan su propia comida cuando coma fuera.
- Agregue hacer su propia cama a sus tareas diarias.
estudiante de primaria
A esta edad, los niños quieren sentirse grandes y, a menudo, aprovechan la oportunidad de asumir más responsabilidades. “Sin embargo, el juicio a esta edad puede ser dudoso, por lo que es clave proporcionar instrucciones paso a paso”, dice Ungar.
- Pasear al perro (o al perro de su vecino) alrededor de la cuadra es una forma emocionante para que los niños experimenten un poco de libertad y responsabilidad.
- Haga que sus hijos preparen sus propios almuerzos para la escuela y asuman la responsabilidad de tomar decisiones saludables. (Hazlo más fácil teniendo a mano una buena selección de bocadillos y frutas).
- Envíe a los niños a buscar algo en la tienda de comestibles. “Lo importante es involucrarlos en la compra de comestibles en lugar de simplemente molestarlos”, dice Ungar.
- Involucrar a los niños en la toma de decisiones familiares. ¿Planeando unas vacaciones? Permítales dar sugerencias sobre las atracciones para visitar.
- No se quede en todos los partidos de hockey o prácticas de fútbol de su hijo. De esa manera, aprenderán a lidiar con el conflicto con su entrenador, una rodilla lastimada o las consecuencias de sus acciones sin ti.
interpolación
Antes de que comience la etapa de rebelión, a los preadolescentes les encantan las reglas y les gusta asumir responsabilidades, dice Ungar, lo que hace que este sea el momento perfecto para empujarlos hacia una mayor autonomía en sus vidas.
- En la tienda de abarrotes, dele a su hijo preadolescente un presupuesto de comida chatarra para la casa. De esa manera, pronto aprenderán la diferencia entre una bolsa de papas fritas de marca de $6 y la marca de la tienda, y adquirirán habilidades presupuestarias.
- Agregue la ropa sucia a su lista de tareas.
- Permita que su hijo preadolescente tome un vuelo menor, sin acompañante, para ver a la abuela. Tanto en Air Canada como en WestJet, usted paga $100 adicionales para que su hijo sea supervisado en tránsito.
- Dales un presupuesto y deja que elijan los regalos cuando los inviten a una fiesta de cumpleaños.
- Las actividades en las que otros sufren si usted no hace su parte, como el coro o el hockey, son excelentes para enseñar a los niños a ser más responsables y fomentar la empatía.
estudiante de secundaria
A esta edad, puede empujar a los niños a hacer más y tomar mayores riesgos.
- Anímelos a tomar un curso de cuidado de niños y pídales que hablen con los padres de su barrio. (Alternativamente, podrían comenzar una empresa de pasear perros o quitar nieve).
- Dependiendo de qué tan cerca esté y cuánto confíes en tu hijo, déjalo caminar hasta la tienda de la esquina y comprar leche. ¿No crees que podrían manejarlo solos? Que lo hagan con un amigo.
- Cuando esté de vacaciones, asegúrese de salir del resort y hacer que sus hijos experimenten otras culturas y escuchen otros idiomas. Anime a su hijo a aprender algunas palabras de ese idioma (como por favor, gracias y disculpe). Esto aumentará su confianza para lidiar con situaciones fuera de su zona de confort.
- Anímelos a hacer listas y agendas, para que puedan mantenerse al tanto de lo que necesitan llevar a dónde. No intervengas cuando se olviden de su tarea, instrumento musical o bolsa de gimnasia, para que aprendan las consecuencias.
- Pídales que cocinen una comida para la familia una noche por semana, para lo cual eligen qué cocinar, agregan ingredientes a la lista de compras y sirven a todos. Puntos de bonificación por hacer que se limpien también.
Esta historia es parte de Let Them Play, un proyecto que examina a los niños y la independencia de Today’s Parent y Maclean’s.
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