¿Haces demasiado por tus hijos? Es hora de cambiar el guión.
Son las 7:55 am y mi hija de seis años está cantando «Happy» de Pharrell en pijama mientras baila al ritmo. No estoy feliz, sabiendo que el colegio suena la campana en 15 minutos. Le quito la pijama como si estuviera en llamas y le subo las medias con tanta brusquedad que prácticamente la levanto del suelo. Lo hacemos, apenas.
Sé que puede vestirse sola, pero mi presión arterial comienza a dispararse al verla detener sus travesuras, y a menudo termino haciéndolo por ella para evitar enfrentar otro desliz tardío.
¿Suena familiar? Jeanne Williams, psicóloga de Edmonton, ve que muchos padres se enfrentan a la escasez de tiempo usando un “paternidad para pasar el día”: se preocupan por lo que se debe hacer aquí y ahora, no por los efectos a largo plazo de estas elecciones diarias. “Iría tan lejos como para decir que todos los padres hacen esto en algún momento”, dice ella.
Bueno, si todos lo estamos haciendo, no puede ser tan malo. ¿Correcto?
Desafortunadamente, esto no es una cosa de fuerza en números. “Habitualmente, hacer por su hijo cosas que él mismo es capaz de hacer envía un mensaje involuntario de que no tiene confianza en sus habilidades”, advierte Williams. El resultado es un niño que carece de independencia, autoestima y habilidades para resolver problemas y que no puede, o no quiere, hacer tareas apropiadas para su edad. Esto a veces se llama «indefensión aprendida». ¿Aprendido de quién? Lo adivinaste.
Pero Williams no quiere que nos sintamos culpables. Ella sabe que solo estamos tratando de mantener todas esas pelotas en el aire y explica que este problema se puede solucionar y que hay una gran recompensa: seguro, niños capaces y tareas eliminadas de su plato. Aquí hay ocho consejos para enseñar a los niños a ser más independientes:
1. Dar aviso
Haga que su hijo participe animándolo a que lo ayude a “usted” a cambiar. Cuando Williams se dio cuenta de que estaba haciendo por su hijo mucho más de lo necesario, le dijo: “Lo siento. ¡Te he estado tratando como a un niño pequeño cuando estás listo para hacer algunos trabajos de niños grandes! Ella advierte contra el uso de frases como “Ya no eres un bebé”; bebé puede ser una palabra sensible en este grupo de edad.
2. Identifica oportunidades
Haga una lista de las cosas que podría estar haciendo ella misma. El mío tenía 13 tareas, incluyendo cepillando sus dientes (¡ja!). Pregúntele qué deberes cree que es lo suficientemente grande para asumir; es probable que aumente su disposición a intentarlo.
3. Prioridades de los objetivos
Aborde un elemento a la vez para no abrumarla.
4. Hacer tiempo
Si tarda 10 minutos en cepillarse los suyos cabello, comienza tu mañana 10 minutos antes (¡y deja el cepillo!). Cuando no está siendo microgestionada, puede sorprenderte con su cooperación y serás una influencia más tranquila cuando no estés corriendo contrarreloj.
5. Negociar compromiso
Si se resiste, comprométete e inyéctale un poco de diversión. Durante unos días, yo me hice cargo de las camisas y ella de los pantalones. Dije que las ramas de sus árboles (brazos) necesitaban sus hojas (su camisa) y que hizo un gran trabajo, y que también sería genial poniéndose su propia camisa.
6. Olvídate de la perfección
Acepta que ella no hará la tarea tan bien como tú. Si la leche se derrama, muéstrele cómo limpiarla. sin criticas y asegurarle que le pasa a todo el mundo.
7. Elogie algo
En lugar de señalar que sus zapatos están en los pies equivocados, diga: “¡Ponte tus propios zapatos! ¡Buen trabajo!» Ella descubrirá la incomodidad por sí misma. Dar seguimiento positivo como, «Apuesto a que los pondrás en el pie derecho mañana».
8. Considere las circunstancias
Si los niños están cansados, enfermos, estresados o se están adaptando a un cambio, no es el momento de introducir nuevas responsabilidades. Y no te desanimes si retroceden, queriendo que hagas una tarea después de que la hayan dominado. Esto es normal. Compartir la carga temporalmente puede ayudarlos a recuperarse más rápidamente que si los regaña o los critica.
No se apresure a resolver problemas menores cuando surjan, dice la psicóloga Jeanne Williams. Estimule las habilidades de resolución de problemas de su hijo preguntándole si puede encontrar una solución. Si está perpleja, dale tiempo para pensar antes de ofrecer tus ideas.
Trate de mantenerse relajado. Al igual que yo, puede encontrar más camas desordenadas y charcos de leche, pero escuchar a su hijo decir con orgullo: «¡Lo hice todo solo!» vale mucho la pena
Una versión de este artículo apareció en nuestra edición de agosto de 2014 con el título «Ayúdate a ti mismo», p. 50