Un modo de andar único es típico de los niños pequeños.
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“La gente se detenía y miraba fijamente cuando veían a Nicholas caminar”, dice Beth McMillan. “Era realmente gordito y caminaba como un vaquero, con los dedos de los pies apuntando hacia adentro”. Lo que resultó peor para McMillan que las miradas fijas fueron las preguntas y comentarios de familiares y amigos, así como de extraños.
“La gente nos preguntaba si íbamos a ‘arreglar’ sus piernas. O me decían que debo haberlo dejado caminar demasiado temprano, o que tenía raquitismo porque le di el pecho, o que era porque usaba pañales de tela”, dice. Con tantos consejos no solicitados, los padres no pueden evitar preocuparse.
niños pequeños
El sello distintivo de la niñez es, bueno, caminar. Como sugiere el término, los niños pequeños aún no dominan todos los matices de caminar, y muchos tienen sus propias formas únicas de caminar, lo que puede ser una preocupación para los padres. “Caminar es una preocupación frecuente en mi oficina”, dice Barbara Grueger, pediatra en Yellowknife. «Por lo general, a los padres les preocupan los dedos de los pies o lo que perciben como ‘tobillos débiles’ o caídas frecuentes». Otros estilos de caminar que preocupan a los padres: rodillas torcidas, pies planos, piernas arqueadas, andar de puntillas y andar de puntillas.
Padres preocupados
Para los padres que estén preocupados, Grueger sugiere una revisión con su médico de cabecera o pediatra para asegurarse de que no haya ningún problema grave. También se deben evaluar los niños pequeños que caminan persistentemente de puntillas o que cojean repentinamente sin causa aparente. “Las preguntas más importantes que hago son: ‘¿Hay algún dolor o malestar?’ y ‘¿Hay inflamación de las articulaciones?’ Luego evalúo físicamente las piernas, las caderas, los pies y los tobillos, y observo al niño caminar, correr y sentarse”, dice Grueger. “Si no encuentro anomalías, generalmente no hay tratamiento, ya que este es un proceso de desarrollo que se resolverá con el tiempo”. La mayoría dejarán estas formas inusuales de caminar a los seis años, dice, aunque algunos tardarán algunos años más.
Grueger agrega que rara vez se necesitan zapatos correctivos y aparatos ortopédicos. “Solo son útiles para una minoría de niños que tienen un dolor significativo y una enfermedad ósea o articular subyacente”.
En algunos casos, una marcha anormal es un signo de problemas más serios. El hijo de la mamá de Toronto, Sarah Johns, comenzó a caminar a los 10 meses, pero a los 18 meses, Johns notó que “Julian era mucho más lento que sus amiguitos. Llamamos a su forma de caminar ‘un bamboleo de alta velocidad’; en realidad era una especie de cojera o paso saltando. Cuando intentaba correr, sostenía un brazo muy cerca y apretado contra su cuerpo, y el otro lo agitaba. Incluso con toda esa acción del brazo, corrió muy despacio”. Poco antes del tercer cumpleaños de Julian, se le diagnosticó artritis juvenil. “Solo en retrospectiva reconocimos las señales”, dice Johns.
Beth McMillan dice que el pediatra que vio a su hijo pudo asegurarle que Nicholas probablemente superaría su extraña manera de caminar. “Nos dijo que todos los corredores más rápidos se adelantan un poco”, recuerda. Su médico de familia sugirió ponerse los zapatos en los pies equivocados, para ver si eso fomentaría una marcha más recta, pero McMillan optó por no hacerlo. Nicholas tiene 10 años ahora, es un niño muy atlético que camina muy bien, y siempre se ríe cuando ve los viejos videos de él pavoneándose por el camino como un vaquero.
Zapatos para niños pequeños
¿No sabes cómo elegir los zapatos para tu hijo? Algunos consejos:
• Realice una revisión de seguridad: el calzado debe proteger adecuadamente los pies de un niño y ofrecer algo de agarre en una superficie lisa.
• Los botines no necesariamente brindan más apoyo que los zapatos de corte bajo, pero son útiles porque son más difíciles de quitar para los niños pequeños.
• Los zapatos deben quedar ajustados al pie en el talón para evitar el movimiento hacia adelante al caminar.
• Deje espacio suficiente para los dedos de los pies, aproximadamente 1,25 centímetros (pulgar 428) entre el dedo más largo y la punta del zapato, medido de pie.
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