¿A su hijo le gusta chismear? ¿Y no solo en sus amigos y hermanos, sino en otros adultos? Tenemos consejos para los padres que escuchan «Te lo digo» con más frecuencia de lo que les gustaría.
Kadyn Green es una chismosa compulsiva. El niño de seis años en Edmonton no tiene escrúpulos en delatar a nadie, desde su hermano menor y niños al azar en el parque, hasta adultos que exhiben un comportamiento menos que perfecto.
“Él no tiene vergüenza. Él delata a todos, sin importar dónde estemos”, dice su madre, Rebecca. “Ya sea que estemos en un parque infantil, haciendo mandados o simplemente fuera de casa, si alguien hace algo que no debería, me enteraré”.
El mayor de Green puede ser un pequeño informante, pero no es raro que los niños de su edad delaten a sus amigos. “Es durante estos años de edad escolar que los niños comienzan a adquirir habilidades sociales, específicamente en relación con sus compañeros”, dice Kylee Goldman, terapeuta infantil y familiar en Aurora, Ontario.
Si bien hay otras razones para chismear (piense en superar a los hermanos, buscar atención, poner a prueba los límites con los adultos), hay un culpable más común detrás de este comportamiento de denuncia: “Estos niños tienen un sentido temprano del razonamiento moral: niños que soplón lo hacen porque han visto a alguien hacer algo que ellos perciben que está mal”, explica Goldman.
Kadyn siempre es el primer niño en señalar ofensas cuestionables. Green dice que escucha cosas como esta regularmente: “¡Mamá! ¡Esa chica acaba de tirar basura! y “¡Mamá! ¡Ese tipo no debería estar estacionado así!”
Por supuesto, hay beneficios en tener un niño que canta como un canario sobre cada pequeña cosa. “Queremos que los niños informen cuando alguien pueda lesionarse o dañar la propiedad”, dice Paul McDonnell, psicólogo infantil en Fredericton. “También queremos que nuestros hijos aprendan que hay momentos en que es necesaria la intervención. Muchos niños no denuncian los episodios de intimidación por temor a ser etiquetados como aguafiestas”, agrega.
Y esa es la clave: explicar cuándo es apropiado parlotear y cuándo es mejor quedarse callado. “El desafío para los padres y maestros es enseñar a los niños a discriminar entre una situación social que involucra a un hermano o un compañero que se puede manejar de forma independiente y una situación que es lo suficientemente urgente como para contarle a un adulto”, dice McDonnell.
Sarah Gardiner, madre de dos hijos en Fergus, Ontario, dedica tiempo a hablar con sus hijas, Julia, de 7 años, y Emily, de 4, sobre este mismo tema. “La línea es borrosa para ellos. Escuchamos mucho, ‘¡Julia tomó tres galletas para la merienda!’”, dice ella. “Si alguien lastima a otra persona, o hace algo malo a propósito, se justifica decírselo a un adulto. quiero saber si alguno de sus amigos es recogido en la escuela, o si está molesta por las acciones de otra persona”, dice Gardiner. “Pero cuando Emily se encuentra con Julia por accidente mientras gira como una bailarina y se disculpa de inmediato, Julia no necesita chismear”.
Cuando explique la diferencia a los niños, enséñeles que chismeando a menudo significa que estás tratando de meter a alguien en problemas, mientras que narración significa que estás tratando de ayudar.
La mejor manera de manejar a los jóvenes parlanchines es descubrir la razón detrás del soplón. “Los padres pueden preguntarle a su hijo: ‘¿Me estás contando qué hizo Suzie para ayudarla o lastimarla?’ Si dice que quiere ayudar, evalúe si realmente la necesita y vea qué puede hacer”, dice Goldman. “Pero si dice que quiere lastimar a Suzie o meterla en problemas, es una buena oportunidad para recordarle a su hijo que eso no es aceptable”.
Para los niños que hacen este tipo de chismes con frecuencia, Goldman sugiere ignorar los cuentos, un enfoque que se ha demostrado que disminuye el comportamiento. “Solo tenga cuidado de no usar esta estrategia cuando su hijo realmente necesita ayuda”.