Una nueva investigación sugiere que los padres están cambiando demasiado pronto a la posición del asiento para el automóvil mirando hacia adelante.
Foto: Biblioteca de imágenes de la NHTSA
Cuando se trata de recién nacidos, la mayoría de los padres saben que un asiento de coche mirando hacia atrás la posición es la más segura. Pero un nuevo estudio revela que tres cuartas partes de los padres en los EE. UU. informan que cambiaron a una posición orientada hacia adelante antes del segundo cumpleaños de su hijo, lo que va en contra de las recomendaciones de los expertos al sur de la frontera y también aquí en Canadá.
Como parte de una encuesta nacional de 2013 sobre la salud infantil, los investigadores de la Universidad de Michigan preguntaron a los padres de niños de 1 a 4 años cuándo cambiaron a un asiento de coche mirando hacia adelante. Sus hallazgos, publicados en la revista Pediatría Académicarevelan que una cuarta parte (24 por ciento) cambió a un asiento mirando hacia adelante a la edad de un año o antes, y solo el 23 por ciento de los padres dijeron que mantuvieron a sus hijos mirando hacia atrás hasta los dos años o más, el mínimo recomendado por la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), siempre que el niño no haya superado los límites de altura o peso del asiento.
Si bien no hay un seguimiento nacional oficial de los hábitos de los asientos de seguridad en Canadá, aquí se observan patrones similares, dice Katherine Hutka, especialista en promoción de la salud para la seguridad de los niños pasajeros en Child Safety Link, un programa de prevención de lesiones para niños y jóvenes en el Centro de Salud IWK en Halifax. y presidente de la Asociación para la Seguridad de los Niños Pasajeros de Canadá. “Sin comprender verdaderamente cuánto más seguras son sus niños pequeños será si permanecen mirando hacia atrás durante más tiempo, los padres a menudo consideran que viajar mirando hacia adelante es solo uno de los emocionantes hitos que sus hijos logran cuando comienzan a ser niños pequeños”, señala Hutka.
Las recomendaciones de seguridad aquí en Canadá no son tan definitivas como las establecidas por la AAP. La Sociedad Canadiense de Pediatría dice infantes deben estar en asientos orientados hacia atrás hasta que tengan al menos un año de edad y pesen 10 kilogramos (22 libras), pero agrega que los padres no deben apresurarse a cambiarse a un asiento orientado hacia adelante ya que los niños pequeños están más seguros en un asiento orientado hacia atrás. posición.
Mientras tanto, Transport Canada, que prueba y certifica todos los asientos de automóvil vendidos en Canadá, señala en su sitio web que se prefiere viajar mirando hacia atrás el mayor tiempo posible: “Incluso si su hijo pesa 10 kg (22 lbs), puede caminar sobre ella. o su propia ley provincial/territorial dice que puede usar un asiento mirando hacia adelante, la posición mirando hacia atrás es más segura. Siempre que su hijo aún esté por debajo de los límites de peso y altura de su asiento para niños actual, debe usar ese asiento durante el mayor tiempo posible”.
¿Cuánto tiempo es «el mayor tiempo posible»? Algunos modelos de asientos para el automóvil que miran hacia atrás son adecuados para niños de hasta 50 libras (y se pueden convertir a mirar hacia adelante una vez que su hijo alcance ese límite). Aunque muchos padres se preocupan por la comodidad de sus hijos, está bien que sus pies y piernas toquen, e incluso se apoyen en, el asiento trasero del vehículo, siempre y cuando estén dentro de los límites de altura y peso. (Y seamos realistas: los niños son perfectamente felices en todo tipo de posiciones extrañas cuando están en casa). Si solo quiere poder verlos mientras conduce, recuerde que están más seguros mirando hacia atrás. .
Hay una buena razón para mantenerlos mirando hacia atrás. “Retrasar el cambio puede marcar una gran diferencia”, señaló en un comunicado de prensa la autora principal del estudio, Michelle L. Macy. “En Suecia, se acepta culturalmente que los niños de hasta cuatro años viajen en asientos orientados hacia atrás y las muertes de niños por accidentes de tránsito se encuentran entre las más bajas del mundo”.
Aquí en Canadá, Hutka señala que ha comenzado un cambio de mentalidad. “Especialmente a través de las redes sociales, los padres están más conectados entre sí y con las formas de acceder a esta información que nunca”, dice ella. “Muchas de las preguntas que recibo todos los días son de padres que buscan formas de que sus hijos viajen en asientos orientados hacia atrás el mayor tiempo posible”.
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