En un montón de ramitas en el porche delantero llegó una valiosa lección para padres: respete los intereses de sus hijos, sin importar cuán poco importantes parezcan.
Mi hijo de seis años es coleccionista, pero no de coches pequeños ni de cromos de hockey. Él colecciona palos. Siempre ha tenido afinidad por los palos, pero como hemos ido a dar más paseos y tuvo más oportunidades de explorar nuevos territorios el año pasado, su propensión a coleccionar ha aumentado.
No es raro que agarre un palo de su escondite cuando nos dirigimos al parque o jugando en nuestro patio. A veces actúan como bastones, a veces son varitas mágicas, a veces se convierten en armas, pero a menudo simplemente están ahí, como un peluche o una manta favorita. De hecho, metió uno de contrabando en la cama una noche.
Un día, mientras desempacaba su mochila (a principios de este año, cuando la escuela en persona era una cosa), encontré un palo metido dentro.
Yo: Oye chico, encontré un palo en tu mochila.
El: ¿Qué? ¿Cuál? ¿Cómo se veía?
Yo: ¿Parecía… un palo?
Él: Vale, sí, pero ¿era grande o pequeño, oscuro o claro?
Yo: Era un palo del tamaño de una mochila, de aspecto normal.
Él (incrédulo y un poco asustado): ¿Qué hiciste con eso?
Yo: Lo pongo con tus otros palos.
Salió corriendo a revisar la colección y, después de hacer un inventario rápido, volvió a entrar.
Su colección inicialmente se instaló en nuestro porche delantero. El palo más largo medía unos cinco pies; el más corto de la longitud de su antebrazo. Algo más corto que eso no parecía calificar como digno de la colección. ¿Quizás con esa longitud, son simplemente ramitas, demasiado frágiles para servir a cualquier propósito? Eventualmente moví la colección al suelo al lado del porche para quitarlos del camino, y allí la colección se sentó y creció durante muchos, muchos meses, desde el otoño hasta el invierno y la primavera nuevamente.
A medida que el clima se calentaba, la nieve se derritió para revelar las maravillas de la primavera, pero también la maldita colección de palos. Y wow, había un montón de palos. Con el cambio de estaciones, también comenzamos a tener algunos incendios en el pozo de fuego de nuestro patio trasero. Una tarde fresca, vi a mi esposo dirigiéndose al patio trasero con los brazos llenos de palos, sí, la colección de palos.
“Nos quedamos sin leña”, dijo. «Voy a quemar esto». Lo pensé un momento, decidí que no sería un gran problema después de tantos meses y asentí con la cabeza.
Gran error. Enorme.
Más tarde ese mismo día, mi hijo se me acercó con una mirada de desconcierto en su rostro. “¿Dónde están mis palos?” preguntó.
Mis ojos se abrieron un poco cuando me di cuenta de lo que estaba a punto de ocurrir. “Los quemamos”, respondí en voz baja.
La mirada en el rostro de mi hijo lo decía todo. Estaba devastado. Su labio comenzó a temblar y las lágrimas comenzaron.
«¿Por qué, por qué harías eso?» logró balbucear.
No pude responder. Claramente, simplemente no nos habíamos dado cuenta de lo importantes que eran para él. Pero, ¿cómo podría haberlo perdido? Para nosotros, eran solo palos, pero para él, eran mucho más. Volví a pensar en nuestra conversación sobre la mochila y me pregunté: ¿Era cada palo único y memorable para él? ¿Era su colección realmente una forma de catalogar el año completamente banal que acabábamos de tener? ¿Fueron sus palos tan emocionantes para él como lo son mis posesiones más preciadas para mí? Y literalmente los habíamos quemado.
No somos monstruos, así que, por supuesto, nos disculpamos profusamente, lo validamos, lo consolamos y luego lo distrajimos. Te aliviará saber que ya se mudó. Del incidente, eso es. No de palos. Ha estado construyendo su colección nuevamente y hemos sido conscientes de mostrar más interés y tomarlo más en serio.
Lo más probable es que esta pasión sea pasajera, pero aun así, tengo un nuevo respeto por ella, y por todos sus intereses que pueden parecer sin importancia en la superficie. Encontré un bolsillo lleno de rocas en la secadora el otro día, por lo que, en comparación, una colección de palos parece bastante razonable.